蓁川暮萤

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第九章

夜已经深了。

行军帐篷自然比霜城的寝宫简陋得多，张新杰却感觉与当初没什么区别，韩文清枕在他的腿上，身上盖着一床发硬的薄毯，身上的伤口已经陆续愈合，疼痛感却仍旧挥之不去，竟使他的意识进入了一种迷迷糊糊的游离之中。

“三年前，我就在这里和冈察加战斗……我们的军队被围困了半个月，才艰难地突出重围。当时我和冈察加约好了，以峡谷为界，各自退兵，十年内不得再起兵戈。没想到……”

“世事难料，”张新杰用手背在韩文清的额头上轻轻地贴了一下，缓缓吐出一句宽慰的话，“谁会想得到突然出现的亡灵大军袭击了斐烈边境呢？”

“唔……”韩文清半是真心、半是假意地应了一声。这次的亡灵军出现得实在蹊跷，但眼下韩文清的脑子乱成了一团，耳畔却是嗡嗡嗡的回响。只有张新杰微凉的手指搭在他额前，能给他带来些许慰藉。

只是他浑然不觉自己已经踏入了张新杰设下的陷阱中，年轻的红衣主教声音仍旧温柔，话音里却包藏着一个又一个的圈套：“如今大陆巫术横行，搅得整个大陆民不聊生……若不是当初巫师破坏了斐烈与勒冈两国的联姻，想来两位主君也不会疯狂至此。”

出乎他意料的是，韩文清竟然轻笑了一声，语出惊人：“说起来，勒冈那个疯狂的女人差点成了我的新娘。”

“哦？”

张新杰的惊讶倒是发自内心，他从未听过这些往事，在霜城的阁书阁或是韩文清的书房里也找不到相关的任何记载。但韩文清似乎很有兴致，长舒了一口气，低沉的声音像一阵风，吹开了覆在旧事上的厚重灰尘。

“她的父亲、勒冈的老大公，当年找过我，问我想不想娶他的女儿。”

“您没答应？”

“我不喜欢那个女人，”韩文清的声音里听不出情绪来，张新杰却能从他的眉眼间捕捉到一丝一闪而过的讥讽意味，“她哪怕一句话都不说，也能给人一种阴气沉沉的感觉。我没办法和这种人同床共枕。”

张新杰的脑海中闪过了希林女大公的面孔——她个头不高，身形十分瘦弱，脸孔苍白得近乎发灰，薄唇永远紧紧地抿着，狭长的吊梢眼中似乎蓄着一团化不开的浓雾。在张新杰的印象中，她是一个严厉而刻板的女人，对主道却有着近乎疯狂的虔诚，甚至声称彼岸的天主才是她的夫君，并将所有追求者拒于千里之外……

“你见过她吗？”在张新杰出神的空当里，韩文清陡然出声问道。

“我途经柯克斯城时，曾与她有过一面之缘，”张新杰谨慎地选择着自己的措辞，却也没有回避韩文清锋利的视线，“您说的不错，您当初的拒绝为您带来了幸运。”

韩文清轻笑了一声，没再吭声，不料红衣主教却穷追不舍：“那现在呢？”

“现在？”韩文清皱起了眉，咀嚼着这个诡异的发问。

“您尚未婚配，希林女大公也仍待字闺中。倘若霸图与勒冈结为秦晋之好，斐烈恐怕也会投鼠忌器，不敢在边境上率性妄为了。”

“算了吧，”韩文清粗暴地打断了他的叙述，不大自然地轻咳了一声，“那个女人已经彻底疯了——我对娶一个疯子回家没有兴趣。”

“您就不打算成婚？”

“这和你有关系？”韩文清将眼睛睁开了一条缝，神色里满是威胁的味道。

“没有，”张新杰从善如流地笑了笑，将手掌轻轻地覆在韩文清的眼帘之上，“是我多嘴了，您快休息吧。”

张新杰拿联姻一事试探韩文清时，也没有料到勒冈竟然真的送来了国书。

在信中，希林言辞恳切地询问了两国边境上的战况，并表明了自己愿意派兵平定巫术之乱。韩文清草草将信件翻了一遍，便将它扔进了闪烁的炉火中。

“猫哭耗子……这疯女人恨不得我和冈察加打个两败俱伤才好。”

“这倒未必，”张新杰坐在他的对面，盯着火盆里渐渐化为灰烬的书信，缓缓地开了口，“以女大公对猎巫事业的狂热和执著来看，她似乎是真心想要帮您的。”

韩文清冷笑了一声，指着二人中间的火盆，斜睨着张新杰：“你信不信，她给冈察加也送了一封一模一样的信？她就是来搅浑水的，我又不是个傻子，哪能就这么中了她的圈套！”

“话虽如此，您若是不给她回信，只怕无端激怒了她，后患无穷。”

“那你来说说看，我应该怎么给她回信？”

“您不妨告诉她，亡灵大军是从南方的库克斯冈群山里潜入亚拉斯峡谷的，她便无暇再顾及霸图与斐烈两国的战事了。”

韩文清挑起了眉，露出了一丝似笑非笑的神情：“你这一手借刀杀人可真够狠的。”

“您在说什么呢？”张新杰明知故问。在这顶帐篷里共度了无数个寒风呼啸之夜后，两人之间的氛围倒也轻松了不少，韩文清一言不发地打量着张新杰那张沉静的脸孔，片刻之后，突然轻笑了一声。

“你在柯克斯山的所作所为，我可都还记着呢。”

“您认为我是一个冷酷无情的人吗？”

韩文清没有应他，仍旧凝视着眼前的人，眉头紧紧地攒着，瞳孔中的光芒与火光一道明暗不定地闪烁着。张新杰见他这副模样，反倒露出了一缕坦然的微笑：“您倒是比我想象中温柔得多？”

“什么？”韩文清似乎没料到自己竟然也会被人用“温柔”来评价，一时间竟有些愕然。

“您从不滥杀俘虏，对霜城的囚犯也十分宽厚，”张新杰顿了顿，仍直视着韩文清的双眸，似乎想从其中解读出一些别的东西来，“我还在圣威灵城时，只听说您是一位穷兵黩武的主君，在霜城时，对您也是忌惮多于敬重。时至今日，我才明白自己实在是以小人之心度君子之腹。”

韩文清敛起了神色，似乎在掂量着这番话的分量，张新杰也没再言语，他知道，韩文清是他眼下唯一能抓住的救命稻草，也是唯一能够搭救远在霜城的秦牧云的方舟。

所以他必须豪赌一场。

战事愈发胶着起来，那日惊鸿一瞥的狮鹫却再也没有露过面。

另一个不速之客将他吓了一跳——那天晚上，韩文清照例枕在他膝上呼呼大睡，张新杰却意外地听到帐外传来一声轻唤。他猛地抬起头来，便看见秦牧云将帐帘掀起了一角，将脑袋探了进来。

张新杰被这张睽违的脸孔惊得目瞪口呆，他挪开了韩文清的脑袋，让大公能安稳地枕在火盆边的马鞍上，自己则轻手轻脚地钻出了帐篷，将秦牧云拉到了营地边缘的篝火旁。

“你怎么来了？”

“法座，我是偷偷溜出来的，”秦牧云将手探进怀里，费劲地摸索了半天，掏出来一张皱巴巴的羊皮纸，递到了张新杰的眼前，“这是圣座的密函，让您无论如何平定霸图境内的巫术叛乱……”

“霸图境内？”张新杰反复咀嚼着这几个字眼，沉沉地叹了口气，“难不成……除了亚拉斯峡谷，别的地方也出现了巫术的痕迹？”

“法座，恕我直言，”秦牧云的神色变得格外阴沉，双眸中阴云密布，“这些事情是怎么传到圣座耳朵里的？我被内务大臣监视得紧，您在城中又没有别的心腹……”

“恐怕是希林女大公搞的鬼。”

“她？”

张新杰缓缓点头，眉尖微蹙，神色被跃动的篝火映得一阵晦暗不明：“前些日子，她给大公送来国书，说勒冈可以出兵亚拉斯峡谷，平定亡灵大军。大公不想让勒冈来搅局，便没答应。”

“她这是想做什么？”

“当然是想坐收渔翁之利了，”张新杰难得地冷笑了一声，瞳孔中绽出寒冰一般严酷的光泽，“霸图与斐烈的边境上出现了亡灵军，对她来说便是一个绝佳的由头。圣座把她当成手中的剑，教会又何尝不是她的盔甲和盾牌？如今圣座年事已高，更是给了她偷天换日的机会，以圣座的名义向我施压……长此已往，恐怕连我都要沦为她手心里的棋子！”

“法座……”

“老师说得没错，我还是太鲁莽了……”秦牧云眼睁睁地看着年轻的红衣主教垂下眼帘，沉沉地叹了口气，“我将她的猎巫事业当作主命和天职，她却借此将我卷进了她的私欲和贪婪之中。”

“您不要太难过，法座，我们都明白您的苦心。”

“不用安慰我，”张新杰抬起头，竟朝着秦牧云露出了一抹无可奈何的笑意，“阁下，您是怎么到这儿来的？有人与您同行吗？”

“我带了一个侍从，骑马过来的……”秦牧云顿了顿，突然像是想起了什么似的，“您是担心我惊动了内务大臣？”

“以他的智谋，哪能这么轻易地被您骗过？您能平安抵达亚拉斯峡谷，只怕正是这位内务大臣有意纵容。”

“这……”秦牧云顿时倒吸了一口凉气，“他想干什么？”

“不知道，”张新杰苦笑了一声，轻轻地摇了摇头，“司铎阁下，您陪我去见见大公吧——现在他是我们手中唯一的底牌了。”

“都给我快点！一个个的，愣着干什么！再磨蹭，冈察加手下的野狗们又要来了！”

卡尔扬格爵士的怒吼声回荡在亚拉斯峡谷的边缘。他是一个膀大腰圆的骑士，披着铁甲的身躯活像一个被撑坏了的橡木酒桶，脸庞涨得通红，乱蓬蓬的络腮胡上沾着雪沫，被鼻孔里喷出的热气掀得胡乱飘着，看起来不免有些滑稽。

但眼下的情形却让人笑不出声来——这位暴躁的骑士正指挥着自己的部下，从漫山遍野的骸骨与血泊中刨出同胞的遗体，带回霸图的土地上安葬。

“爵士？”

“哟！我们的法座——”卡尔扬格爵士听到了身后的轻唤，转过身来，将手中的剑插进地里，不耐烦地向年轻的红衣主教打了个招呼，“您来做什么？”

“我来为阵亡的将士们祈祷，希望他们能抛下战争的罪孽，在圣保罗的指引下平安地进入天国。”

“罪孽？”卡尔扬格爵士从牙缝里挤出了一丝冷笑，眼神如同逼人的芒刺，“法座，咱们是在为霸图的土地和荣耀而战！”

“我很抱歉，”手捧十字架的主教看起来低眉顺眼，“爵士，大公在召唤您。”

“哦——”卡尔扬格拖长了嗓子，骂骂咧咧地与张新杰擦肩而过。他身上散发出的血腥气让红衣主教一阵晕眩，但张新杰还是认真地执着十字架，让圣光从云端缓缓洒下，浸透了这片染血的土地。

卡尔扬格爵士是最典型的霸图军人，他对这个尸位素餐的红衣主教没什么兴趣，将为霸图收复失地的征途当作了毕生的事业。但也有人与他不同，在不远处，一个受伤的骑士正远远地望着他，在圣光渐渐隐去之后，他挣扎着站了起来，摇摇晃晃地走到了张新杰的面前。

“主教大人，我能看看您的十字架吗？”

“当然。”张新杰没有拒绝这个失礼的请求，径自解下了悬在胸前的十字架，递到了这个骑士的面前。

“好漂亮……”骑士用右手接过了十字架，小心翼翼地打量着上头镌刻的纹饰和嵌着的宝石，“它有名字吗？”

“逆光的十字星。”

“逆光的十字星……”骑士喃喃地重复了一遍，缓缓抬起头来，用一双茫然的眼盯着红衣主教的面孔，“您能拯救我们吗？主教大人……”

“主的恩典与您同在。”张新杰握住了他的右手，却陡然瞥见他左边那条空荡荡的袖管，不由得心头咯噔一声。十字架握在二人的手中，隐约散出了一缕灼人的温度。

“法座！”

只是一晃神的工夫，他身后的秦牧云已经惊呼出声。一只黑猫不知从哪里钻了出来，嚎叫着扑向了张新杰。秦牧云见状不妙，连忙将张新杰猛地一推，红衣主教惊呼着跌倒在地，黑猫堪堪擦着他的肩膀掠了过去。秦牧云奔到他跟前，将他扶了起来，这才发现骑士与黑猫都已经消失得无影无踪，十字架掉落在二人跟前，闪烁着明灭不定的光辉。

“司铎阁下，多亏你了……”

“法座，您没事就好，”秦牧云探着身子替他捡回了十字架，这才发现张新杰的肩头被那只黑猫挠出了一道狭长的伤口，正汩汩地朝外渗着暗红的鲜血，“天哪……您……”

“我没事……”张新杰虚弱地应道，“应该……是巫师……”

“法座！法座！”

秦牧云惊呼出声，倒在他肩上的张新杰已经昏睡过去，怎么叫都叫不醒。

TBC