蓁川暮萤

大家好~这篇以后会固定在周二、周五更新。

因为最近事情实在有点多，我没办法及时回复大家的评论，但我每周还是会找时间和大家聊天的，毕竟我是真的喜欢和大家聊天~如果某条评论一直没被我回复，那么有可能是我回复了会造成剧透，大家耐心看个一两章就能找到答案啦~

因为是长篇，这篇的原创人物实在有点多，到后头可能会有点绕……战国时期武士阶层男子的名字遵循“一字拜领”的原则，人名常用字也就那么几个，所以大家会发现父、子、孙三代的名字差不多，长官和下属的名字差不多，这都是时代特色……女孩子的名字就更是花里胡哨，有些名字我自己都搞不懂是想表达什么……我尽量捏几个容易记的名字吧！

二

“景元，这就是一场豪赌——要么赢，要么死，没有第三条路。”

萩城是一座位于信浓国与上野国交界处的山城，易守难攻——城北是险峻的群山，峭壁截断了城中所有退路，只留下南城门可供出入。城门外便是数丈宽的护城河，河上只有一座吊桥，得到了城主命令才会放下，供人通行。当吊桥收起时，这湍流便成了天险，使整座萩城与世隔绝。恶战过后，护城河几乎被尸山截断，河水顺着山坡漫灌下山，冲毁了上山必经的小路，也淹没了山下的农田。吊桥也被烧毁了，长尾军不得已，在河上架起一座摇摇欲坠的浮桥，每日派出斥候军巡视四野。

这一年，长尾景虎趁着上杉家政宪公病逝，堂而皇之地篡夺了关东管领之位，改名上杉政虎。不过，在萩城百姓眼中，他姓长尾还是姓上杉，没有任何分别。城中的天守阁上，被上杉政虎留下守城的出云繁次望见了城下的异动——今早派出的斥候军回来了，他们看起来疲惫不堪，互相搀扶着，在崎岖而泥泞的山间迤逦而行，但出乎繁次意料的是，这支队伍长得惊人，一眼竟望不到头，那些蹒跚而行的士兵看起来并不像援军，倒像是俘虏。

他连忙派出卫兵，出城拦下了斥候军，一问才知，斥候军在萩山寺附近的山间发现了逃窜的萩城残军，甚至还捉到了源家藏在萩山寺中的幼子……

此刻，源赖光被绳索绑得严严实实，他浑身都被大雨淋得湿透，散乱的额发一绺一绺地粘在额头上，束起的袴上沾满了泥点。他冷冷地瞥着城中的卫兵，在被领着渡过浮桥、进入城中时，他仍是那副面无表情的模样，似乎对这座城池没有任何感情。

守城的士兵好奇地探着头，打量着这个陌生的孩子，滑稽的是，押送他的竟是一个更小的孩子，看起来只有六七岁的模样，赤着脚，皴裂的脚背在泥水里泡得有些浮肿，脸色也苍白得过分，没有半点血色。

在赖光被带到繁次面前时，一同赶来的还有献城投敌的长野国重，赖光若无其事地望向自己的舅舅，甚至还朝着他笑了笑。国重费了不少力气才认出了这张脸孔，神色顿时黯淡下来，他扭过头，似乎有意回避着外甥的眼神，可当他望向繁次时，却见对方眼中闪烁着一抹疑虑，顿时满头潸潸汗流。

“这小子是你的外甥？”

繁次揪住了赖光的头发，把他的脸孔扭向了自己，仔细地端详着这个孩子。一旁的国重早已浑身冷汗，面如死灰，似乎很惧怕这个从天而降的外甥。还未等他开口，繁次便冷笑了一声，转过了头，直勾勾地盯着国重，一字一顿地问道：“你说，我该怎么处置这小子呢？”

国重竟被这道视线吓得战栗不已，喉咙仿佛被人攫住了一般，他缓缓张开了嘴，却连一个字都吐不出来。此时，赖光身后的景元突然跪倒在地，哭喊着求繁次放过少主，自己愿意替赖光受死。

“大人……您放过这个孩子吧……一个十一岁的孩子能做什么呢？您放过他吧，我这条老命，您尽管拿走就是了……”

“你在怕什么呢，叔叔？”赖光突然开了口，尖脆的声音把国重吓得一哆嗦，下一刻，仍被繁次攥着头发的赖光便扭过头，似笑非笑地望向了国重，“舅舅会帮我们的，对吧？”

国重心里绷紧的弦无声地断了，他一屁股跌坐在地上，牙关咯咯打颤，此时，赖光又来添油加醋，他若无其事地望向了繁次，竟露出了一抹混不吝的笑容：“您在害怕什么呢？您该不会担心，我是带着什么阴谋回来的吧？您怕我和舅舅里应外合、夺回萩城？”

“你给我闭嘴！”国重突然一跃而起，扑向赖光，“啪”地打了他一耳光，却没发现自己的声音早已哆哆嗦嗦的，毫无底气，“繁次大人，您别听他胡说！这孩子从小就疯疯傻傻的，言行多有不端，所以才会被姐夫送到寺里……”

“是啊，”赖光嬉皮笑脸地随声附和着，“我舅舅才没这种胆量呢——他就是个胆小鬼，对吧？”

“你……”国重恨恨地扭过头，舅甥二人相顾无言，瞳中映出彼此各怀心事的脸。繁次环顾四周，恼羞成怒的国重、乖张拔扈的赖光、悲痛欲绝的景元……他心头顿时疑云四起，便吩咐斥候军将赖光等人押下去严加看管，自己则出言安抚了国重几句，便派出另一班斥候军，继续在城外的群山中巡视着。

这似乎是一个好兆头——源家的残部落网，后患已除，这些俘虏竟然还带了不少粮草，或许是从萩山寺中得来的吧……天知道自己经历了何等苦战才夺下萩城，不仅城防工事全毁，城中的粮草也被负隅顽抗的源家人付之一炬，山下的粮田也被大水淹没，颗粒无收。而这些粮草，在饥肠辘辘、疲惫不堪的上杉军眼中，无疑是上天的恩赐，是能解燃眉之急的甘霖。

美中不足的是，此刻，怀疑的气氛像一阵无形的轻烟，已经在萩城中弥散开来。

这个突然现身的源家幼子，身上真的藏着什么阴谋吗？

最紧张的，莫过于长野国重这个名义上的城主了。他当然不相信一个年仅十一岁的孩子能策划什么夺城的“阴谋”，但赖光装疯卖傻的那一席话，却使萩城上下一片风声鹤唳，国重自己也如坐针毡、辗转难眠——在他起身找水喝时，却竟然发现自己屋外已被出云家的亲兵把守着，显然，他们都是来监视自己的……

就在此时，天守阁突然起火了。

大火映得整个萩城如白昼般通明，守军慌乱地喊叫着，如潮水般涌向天守阁——他们的主将出云繁次还在里面。亲兵立刻抓住了国重，却也无力阻止火势蔓延，眨眼间，大火已经烧到了天守阁的二层，风助火势，惨叫声、呼救声夹杂在猎猎的火声中，随着夜风四处飘散。

而在这一片喧哗中，一个瘦小的身影趁乱钻进了夜色中，他在鳞次栉比的屋檐下潜行着，奔向萩城西南隅的马厩，轻而易举地避开了守卫的耳目，悄无声息地从栅栏缝隙中钻了进去。

赖光、景元、义治都被关押在这里，他们捕捉到了这几乎微不可闻的动静，一转头就瞥见鬼切匍匐在地，身子贴着肮脏的粪草，从马腹下爬了过来，用匕首割开了绑着三人的绳索。

“其余人呢？”

“有一百来人被发配到城楼上守夜了，我在长尾军的饮水里下了毒，又给他们留了暗号，他们一口水都没喝，只要城内火势一起，他们立刻就能占领城门；剩下的人被关在东边的水房里，我去水房下毒时已经撬开了门锁，他们现在已经趁乱逃出，混进救火的人群里了。”

“你找到武库在什么地方了吗？”

“找到了，离这儿不远。我们只需要放一把火，让战马受惊跑出去，我们就能趁乱去占领武库。城中只剩下不到七百守军，就算没被毒死、烧死，经历了这场大火，恐怕也已经军心涣散，无暇应战……”

“我知道了，”赖光敛起了那副玩世不恭的神色，目光锋利得宛如寒光闪烁的刀刃，“走吧。”

突然，火光从马厩的一角腾空而起，战马的嘶鸣惊动了外头的守卫，他们还没来得及进去查看，马群便冲破了栅栏，奔腾而出，将守卫撞翻在地。在这一片混乱中，源赖光抓住了一匹战马的缰绳，想要跃上马背，不料这马却像疯了似的，仰头哀鸣，险些将赖光掀翻在地。

此时，鬼切一个箭步冲了过来，抓住马鬃，用刀鞘用力敲了敲马脖子，又附在马的耳畔低语了几句。这匹烈马瞬间驯服，甚至主动屈膝，让赖光顺利地骑了上去。鬼切与景元、义治也骑上了马，往马肚子上踢了一脚，冲出了马厩，往天守阁的方向赶去。

果然如同鬼切所说，这二百余人不费吹灰之力便夺回了萩城。天守阁的大火熄灭后，被困在其中的出云繁次却早已不见踪影。最先冲进废墟的景元在一间偏房里找到了自己的儿子、被掳为人质的渡边景政，此刻的景政早已被长时间的囚禁和大火吓得神智不清，几乎连自己的父亲都不认得了。景元抱着儿子痛哭不已，此时，坂田义治在废墟中小心翼翼地查看着里头每一具焦尸。他在烧得焦黑的窗边发现了半截烧剩下的布缕，这窗下便是武库的屋顶，武库之外则是萩城石筑的城墙，墙外是湍急的护城河……

义治咬牙切齿地长叹一声，只盼着出云繁次掉进河里淹死。而此时，城门那边也传来了消息——有几十人打算趁乱逃出城外，却被守城的士兵拦了回来。他们这时才发现，城头不知何时已经换回了源家的旗帜，火光与夜风中猎猎飘扬的龙胆纹对他们来说无异于辛辣的嘲讽。不过，幸运的是，这座城池的新主人似乎并不打算为难他们。

赖光在鬼切的搀扶下回到了他幼年时住过的房间里，换了身干净的衣裳，擦洗过脸和手，躺回了冰冷的榻上。鬼切还在一旁帮他铺着茵褥、打理着早已蒙尘的被子，一转头却瞥见主人正盯着天井，怔怔地出神。鬼切顺着他的视线望去，却发现房梁上悬着一张蛛网，一只小蜘蛛在上头滑稽地爬来爬去，却陡然被窗外透进的风吹落，悬在一根细细的蛛丝上，不停地摆荡着。

“一会儿我帮你掸掉吧。”

“嗯，”赖光有气无力地应了一声，答非所问，“为什么……”

“什么？”鬼切没能听清他的喃喃自语，便放下了叠到一半的被子，挪到了他的身边，伸出右手，用手背在赖光的额头上贴了贴。

“你们好像完全不在乎出云氏的死活呢……听到他逃走了，立刻毫不犹豫地投降了……”

“大家不都是这样的吗？”鬼切在赖光身边坐下，抱着自己的双膝，脸上终于露出了一个七岁孩子应有的天真神情，“你舅舅、那个老爷爷的儿子，不都是这样吗？都是为了活下去，混一口饭吃而已。你们这些大人物打仗，和我又有什么关系呢？”

赖光愣了片刻，缓缓坐了起来，拍了拍他的肩膀。他仿佛并不想回答鬼切的问题，只是默默地陪鬼切坐着，这副沉默寡言的模样，与当初鼓动士兵夺回故土时简直判若两人。

“你看起来一点都不开心。”

“当然了，”赖光托着腮，学着鬼切的模样，抱着自己的膝，将自己蜷了起来，仿佛这样便能抵御风雨的侵袭，“我的家人都死了啊！现在的萩城也成了一个烂摊子，怎么办呢……”

“那你为什么还要回来？我听那个老爷爷说，他原本打算带你去上野国……是你自己要回来的。”

“对，是我自己要回来的。”

赖光没再说话，鬼切也没再追问下去。主仆二人静静地坐在这间僻静、破旧、凌乱的偏房里，赖光的视线也像那只小蜘蛛一样四处飘荡着，仿佛仍想从这间旧屋里找寻到当年自己生活过的痕迹，鬼切的视线则落在了主人的侧脸上，盯着他削瘦的侧脸和英挺的鼻梁出神。此时，门外突然响起了不合时宜的争吵声，其间还夹杂着撕心裂肺的号哭：“不！你让我进去……我要见伽楼罗丸……让我进去！”

“别闹了，让少主先休息吧……”

但房门还是被强行推开了，国重跌跌撞撞地冲了进来，扑到赖光跟前，一把搂住了他，失声痛哭。赖光被这莽撞的举动吓了一跳，一抹嫌恶的神色从眉宇间一闪而过，但在义治满脸尴尬地紧跟着追进来之后，他便飞快地恢复了平静，甚至还温柔地拍了拍舅舅的后背。

国重哭得抽抽嗒嗒的，哽咽地说着些自己如何忍辱负重、保住了萩城，鼻涕眼泪全抹在了赖光的衣襟上。赖光垂头轻笑，嘴唇却紧紧地抿着，他心底正百感交集，责备的话说不出口，宽慰的话就更说不出口了，最终，他轻拍着国重的背，劝他回房休息。

“我没想到……我没想到还能见过你……我还想着，先保住萩城，等一切都安稳下来，再派人去上野国接你回来……要是知道你会回来，我就是拼上这条老命，也要死守萩城，等着你……”

赖光并不急于拆穿他这拙劣的谎言，他吩咐义治，先送舅舅回房歇着。在义治搀扶起国重时，他的指头还紧紧地攥着赖光的衣摆，怎么也不肯撒手，义治花了好些力气，才拽开了他的手，二人离开房间时，国重还仰着头，哭得濒临断气。

“天可怜见哪！源家还有一个孩子活着，我也算对得起姐夫了……”

赖光目送他们离去，一回头便瞥见鬼切望着自己，眉头紧锁，瞳中满是欲言又止的神色。

“别看了，你自己也是降卒。”

赖光关上了房门，慢条斯理地回到榻边，朝鬼切招了招手：“要是我被出云氏杀了，你打算怎么办？”

“当然是继续在他手下当兵，”鬼切伸开腿坐在茵褥的里侧，让赖光能舒服地枕在自己腿上，言语之间格外坦荡，“反正不管萩城最后归谁，我总能混到一碗饭吃。”

“那你还瞧不起我舅舅？”

“要是你真被砍头了，我可不会在那两个老爷爷面前猫哭耗子。”

“这么绝情吗？”赖光忍俊不禁，抬手捏住了他的脸颊，用力地拧了一把，“你可是吃了我一个饼啊！我看你当时都快饿昏过去了——你对我一点感激都没有吗？”

“我会记住你的。”鬼切抿了抿唇，喃喃说道，“等仗打完了，我去寺里找和尚超度你、供奉你的牌位。每年的忌日和盂兰盆日，我都会给你念经的。”

赖光握住了他的手，似乎能从这只手的温度里，觉察到鬼切心头的苦楚。在那么一个瞬间，他发现自己和这个孩子心意相通，他发自内心地心疼鬼切，鬼切也打心底将他当作了主人和同伴。

“那个人会害了你的。”鬼切少年老成地叹息着，拉过薄被，轻轻替赖光盖上。

“可是我还需要舅舅……你不明白，萩城虽然姓源，城主却只是一尊泥塑的菩萨，他身边的金刚、罗汉、判官、小鬼，才是真正握有权柄的人。我才十一岁啊，鬼切，那些妖魔鬼怪会吃了我的。”

“可你舅舅不是金刚罗汉。他会架空你、控制你、玩弄你，把你变成他手中的傀儡。”

“我不会让他如愿的。再说了，我手中不是还有你这把斩鬼之刃吗？”

鬼切没再吱声，他歪着脑袋，似乎在掂量赖光这句玩笑的分量。赖光仍握着他的手，不轻不重地叹了口气，抬手摸了摸鬼切的额头：“算了，不说这个。你能不能告诉我，在马厩的时候，你和那匹马说了什么？”

鬼切却蓦地警觉起来，仿佛正守着什么天大的秘密，赖光追问再三，他才支支吾吾地开了口：“我吓它呢……它是要再不听话，我就把它的脑袋砍下来。”

“噗……”赖光立刻捂住了嘴，笑声却还是从指缝里漏了出来，“它能听懂人话？”

“它后来不就乖乖听话了么？”

“那是因为被你打了吧？你手里可有刀啊！”

“是吗？”鬼切的眉头紧紧地攒着，似乎对马能通人言一事深信不疑。赖光不想与他理论，笑着眨了眨眼，柔声问道：“你好像还没跟我说过，你家是哪儿的？”

“出羽国。”

“出羽小野寺氏不是望族么？你家怎么会沦落到饿死人？”

“我不知道，我只知道我父亲是武士，家里有一把老旧的太刀。可是他很穷，家里也没有田地，只能替城主种地。碰到年成不好，家里就揭不开锅了。”

“那你怎么会跑到长尾军里呢？那家伙……现在姓上杉了对吧？鸠占鹊巢的东西……”

“是我姑姑带着我逃到越后的。后来，她走投无路，嫁给了一个酒鬼，那老头子天天打我，我就从家里跑出来了……”

赖光似乎有问不完的话，他就这么平静地枕着鬼切的腿，困意像一块柔软的毯子，轻轻覆在他身上，月光从窗口洒进来，照亮了榻边的一小块竹席，仿佛是这世上唯一的光亮。

他终于在自己久违的“家”里，安稳地沉入了梦乡。

未完待续