蓁川暮萤

依旧在北京浪着，趁早上发一发更新……

八

赖光在箱根住到春天结束、樱花凋落的时节，他必须得回到东京了。

或许是因为天气干燥，或许是另有原因，船坞的仓库突然起了火，不仅整个仓库毁于一炬，还烧伤了数名工人。原本赖光已经嘱托鬼切与金时抚恤工人，仁藤氏却借口仓库损毁、需要修葺，扣下了抚恤金，还与金时起了冲突，险些酿成私斗。

来接赖光的鬼切穿着纯黑的上衣和袴，套了一件市松纹样的黑色外褂，看起来一副严肃的模样。他告诉赖光，激愤的工人们已经包围了船坞，与仁藤家人对峙着，渡边纲与金时正轮番劝说工人先回去，等主上回来，必定给大家一个交待。

“我就知道……仁藤家的人不会这么安分守己。他们真的缺这点钱么？恐怕是冲着我来的吧。”

“船坞的账目，已经是一笔坏账了。”鬼切顿了顿，硬着头皮吐出些连自己都不懂的话，“金时大人说，现在日本的外贸逆差太大，船坞连年亏空……主上，逆差是什么意思？”

“就是入不敷出了呗。日本只是个弹丸大的岛国，很多东西依赖进口，在出口方面却讨不到什么便宜。前些年还能趁乱发一发战争财，现在也没这门路了……”

在火车上，赖光仍旧咳得厉害，鬼切惴惴地给他递了手帕，万幸的是，赖光没再咯血，只是气还有些虚，话说得多了，便是一副上气不接下气的模样。

“我父亲有没有和你讲过源氏过去的事情？”

“没有。”

“源氏，原本也不姓源。”赖光紧紧地攥着那条手帕，帕子的边缘，绣着一团小小的龙胆纹，被他苍白、细长的手指攥得变了形，“这么说也不对，源氏原本确实是姓源的，出身是平安时期的贵族，只是到了镰仓时，以苗字代姓，‘源’这个旧姓就渐渐被人遗忘了。到了江户时期……咳咳……祖上成了鹰司关白的御家人，也还算是有些权势吧。‘大政复还’之后，鹰司家失了势，我家也就跟着没落了。不过谁知道呢？几家关白、连同他们的家臣，到现在也是华族的身份，就这一家沦落了……”

“您还是歇一会吧？”

“不碍事……”赖光摆了摆手，却也没把手帕还给鬼切，“不过呢，祖上到底还是有些心气的，搬出了‘源’的旧姓，标榜自己是皇裔之后。到了我祖父这一辈，他不甘心留在京都，便带着家臣手下，跑到东京来了——就是那十六个老东西喽。我父亲没和你提过过去的事，恐怕也是因为觉得羞愧吧——源氏发家的经过实在不光彩。我祖父最早是给没落的华族公卿放债的，手里握着不少政要的把柄，到我父亲这一辈，稻垣家手眼通天，竟然让我父亲娶了华族的女儿……后来的事情，你应该都知道了吧？你在源家，也住了十多年了……你今年几岁？”

“十八岁。”

“这么快……你的生日已经过了吗？”

“我不记得生日，所以都是按元月元日来算年纪的，过一年就长一岁。”

“不不不……”赖光摇着头，眉头紧锁，神色看起来十分严肃，“我记得很清楚，你到我家来时是冬天，当时你只有两个月大，我还以为我母亲给我生了个弟弟呢。也就是说，你的生日应该在九月。”

“是吗……”鬼切的瞳中流露出惊喜的神采，不过，赖光似乎并没有注意到，“您都记得吗？”

“是啊。我记得很清楚，你小时候不哭也不闹，我母亲还说，你要是像我小时候一样整夜整夜地哭，就把你扔出去……”赖光忆起往事，一副很开心的模样，甚至还搓了搓手，搓得掌心里透出了红润的光泽，“幸好，我们两个都没被扔。”

鬼切垂下头，偷偷地笑了。他觉得他和赖光像是封在琥珀里的一对小虫，缩在火车的一隅，回味着昔日的无忧时光，车窗外飞驰而过的一切都与他们无关，哪怕荒川之水倒流、海浪吞没东京湾，都与他们无关。

主上似乎已经忘了箱根的风波，这样也好，免得彼此都尴尬。

火车停在东京车站时，外头竟下起了小雨。源家的汽车已在站外待命，但赖光的头发和羽织外套还是被淋湿了。汽车驶进家门时，渡边纲已经撑着伞，等候在庭院中了。他刚下了车，便撞见泉夫人撑着伞出了家门，她穿着紫藤纹的友禅染苏方色平纹丝绸和服，衣袖浆得十分硬挺，腰间系着浮华的西阵织腰带，浓妆艳抹的模样让鬼切和渡边纲都吃了一惊。

赖光的好心情还未消退，甚至还主动朝她点了点头。泉夫人立刻像见了鬼一般，惊恐地瞥了赖光一眼，立刻转头出了门，头也不回地离开了。

“我看起来有这么吓人么？她不会以为我已经死了吧？”

“估计是还在为雪枝小姐的事心有余悸吧。”

“小惊小怪，不识抬举。”

“夫人最近……经常独自外出，说是去看歌舞剧……”

“由她去吧。”

赖光摇着头，自己独自进了屋，吩咐鬼切和渡边纲在外稍候片刻。

他原本穿的是在箱根时托人做的鼠灰色麻料和服，外头只披了件薄薄的白色羽织。如今淋了雨，棉麻料子立刻皱成了一团，看起来狼狈至极。在他换衣服的空当里，渡边纲把鬼切拉到了一边，对他说起了船坞的近况。

“在船坞外静坐的人工越来越多了，都快波及到港口了。但仁藤俊那边死活就是不松口，我好不容易才劝住了金时……”

“让金时来见我。”屋内的赖光突然出了声，吓得渡边纲立刻松开了鬼切的手，转头朝门口望去，赖光已经推开了门，他换上了豆绿色的上衣、黑色的袴，披着件朽叶色的外套，整个人看起来精神了不少。

“有什么话不能当面和我说的？非要在背后嘀咕。”

渡边纲一时愕然，望向鬼切时，才发现对方垂着头，并不打算搭理他。

“主上，这次的事，恐怕并不能怪到金时头上……”

“我知道。但我总得先弄明白事情的来龙去脉吧？你难道指望仁藤俊跟我说真话？”

“是……”

渡边纲转身离去后，赖光瞥着鬼切，蓦地轻笑了一声，露出了玩味的神色：“你可够狡猾的。没看到渡边纲向你求助吗？你就这么埋着头，看都不看他一眼？”

“主上自有决断，我——”

“行了，别说这些了。你替我去一趟仁藤家，看看那一老一小两只狐狸准备玩什么花招。我先去看看弟弟妹妹，有什么事情，等你回来再说。”

“是。”

鬼切的登门拜访似乎让仁藤父子十分意外。两人都是一副兴致索然的模样，鬼切的举止越是谦卑守礼，在他们眼中就越是耀武扬威。他们不明白，这个不到十八岁的少年，是如何在事奉满仲十年之后，仍能得到赖光的信任——除了某种无法言明的“特殊关系”之外，他们实在找不到别的理由。

仁藤家的会客厅修得富丽而气派，西式玻璃吊灯像瀑布一样倾泄而下，压得鬼切几乎喘不过气来。他正坐在仁藤家父子的对面，只觉得浑身不自在，仁藤恭一的眼神如同老练的狐狸，不动声色地把他从头到脚打量了个遍。

“你不是去接赖光了吗？怎么有空过来？”恭一终于开了口，老气横秋的声音倒像是故意拿腔拿调，有意刁难鬼切。

“主上已经回来了，只是一路舟车劳顿，需要稍作歇息，便吩咐我来问候大人。”

“哦，那真是有劳了。很不巧，我这两天也抱恙在家，等什么时候康复了，再去看望赖光吧。”

“是。”面对恭一的逐客令，鬼切微微鞠躬，却仍坐在原地，没有起身离去的意思。

“怎么，还有事？”恭一斜睨着他，从鼻孔里挤出了一声闷哼。

“我想，您应该明白。”

恭一长叹了一声，双手用力地拍着膝盖，神色嘲弄地冷笑了一声。

“真是世道变了呀……毛都没长齐的野小子，也敢在我面前说这种话。”

“您这是何必呢？您再怎么逞口舌之快，对于事态的解决也没有任何助益。”

“你到是会说。”恭一幽幽地望着他，语气如同慈父，却透着说不出的诡异与阴森，“赖光盼着事态尽早解决，为什么不亲自来见我呢？”

“不是应该您亲自去见主上吗？恭一大人，您究竟把自己摆在什么位置上了？”

恭一霎时脸色一变，一旁的儿子俊“呯”地一掌拍在了案上，眼见鬼切仍是那副岿然不动的模样，他“腾”地站了起来，一把攥住了鬼切的衣襟，将他拽向了自己。

“真是一条好狗……都跑到我家里来狂吠了！”

鬼切平静地凝视着仁藤俊那张咬牙切齿的脸，竟扬起嘴角，露出一抹轻笑——他想起在无名寺中，稻垣家人对他说的话。

即使他只是源氏的一条狗，也能以最锋利的獠牙，捍卫自己的主君。

“您离得这么近，就不怕被狗咬吗？”

“你——”

“俊大人，望您三思而行。现在只有源氏上下一体同心，才能渡过难关；若是对眼前的事态置之不理，任由事情恶化下去，对您自己又有什么好处呢？”

眼见仁藤俊的脸孔扭曲起来，恭一突然拍了拍儿子的肩，让他松开了手，自己仍带着那副阴恻恻的笑，斜睨着鬼切，似乎并未将他与儿子的争执放在心上：“真是笑话……连你都知道的道理，赖光又怎么会想不明白呢？”

他的脸突然凑得很近，鬼切挺直脊背，想要把头扭开，但恭一逼视的眼神如蛆附骨，怎么也甩不掉。

“你能想明白吗？”恭一肆意地嘲笑着，甚至还用力地拍了拍鬼切的肩，“不明白的话，回去问问你的主人吧！”

说着，他将视线转向了儿子，肆无忌惮地放声大笑：“看来狗太忠心也不是什么好事呀！赖光真的需要这么蠢的一条狗吗？”

鬼切仍平静地正坐着，脸上看不出任何神情——这样的羞辱他早已司空见惯，只是这一回，他还是不动声色地、紧紧地攥住了袖边，手心里不知不觉渗出了一层薄汗。

但事到如今，鬼切也只能空手而返。

在返回源氏宅第的路上，他始终被一种诡异的无力感萦绕着。他疑心自己做错了什么，或是已经给赖光惹了什么麻烦——他对恭一的话始终耿耿于怀。鬼切是个极重名誉的人，面对那十六人的羞辱，他从来不惮于反唇相讥，但若是事关主上的荣辱，自己的名誉便不值一提。

这是他第一次对自己一贯的行事作风心生动摇。他似乎应该更隐忍、更耐心，如果主上都能容易这些人在自己眼皮底下兴风作浪，自己又有什么理由置大局于不顾？

鬼切的脑子里绕成了一团乱麻，一些画面却蓦地愈发清晰起来——那个箱根的雨夜里，他与赖光并肩躺在冰冷的榻上，听着窗外越来越响的雨声，赖光突然叫他转过身来，然后……

主上到底是在做什么？他想要什么？只是在捉弄自己吗？还是……

鬼切已经不敢再想下去了。

突然，他听到一声轰然巨响，如同平地惊雷一般，震得他立刻顿住了脚步，下意识四下张望着，片刻之后才想起，这只不过是东京的午炮而已。他定了定神，正准备继续往回走时，却陡然想起，赖光刚刚归家的那天，也是无端地被午炮吓了一跳。

“这是什么声音？”记忆里赖光惊魂未定的模样实在有些陌生。那是鬼切最后一次看到他这副模样。

“是午炮，少主。”

“原来如此。我还以为有炮弹扔下来了呢。”

“战争不是已经结束了吗？”

“是啊……不过谁知道呢？”

赖光喃喃地应了一句，收回了四处张望的视线。

鬼切觉得自己简直幸运到了极点，他见过主上最脆弱、最无助的时候，见过他孤独的模样、流泪的模样、害怕的模样。尽管他自己也不知道这份运气有什么用，但它是独一无二的，这就够了。

但鬼切仍觉得惴惴不安，他预感有什么糟糕的事情即将发生，却也说不上这种诡异的感觉从何而来，只得加快了脚步，几乎小跑起来。恍惚之间，他远远地望见一个熟悉的身影正向他奔来。

是渡边纲。

糟了……

鬼切心里咯噔一声，连忙停下了脚步，渡边纲气喘吁吁地奔到他身边，一把拽住了他的胳膊：“快……跟我去码头……”

“怎么回事？”

“主上被金时拉去码头了！”他喘得上气不接下气，神色也格外焦灼，“我根本拦不住，只能让勇太跟着去了……可是，我担心，勇太这孩子心性浮躁……只能来叫你了……”

“我这就去！”

鬼切向他鞠了一躬，转头便朝船坞所在的码头奔去。渡边纲只一怔，立刻拔腿跟上，二人沿着街道飞奔着，如同在追逐着什么，又像是被看不见的魑魅魍魉驱赶着，穿过城市、奔向海边的码头。

主上，不管发生什么，请一定要等我赶到……

未完待续