蓁川暮萤

周末赶上学院本科毕业论文答辩，所以延到今晚更新，抱歉

四十一

河谷里的风，总是比耶弗露山麓别的地方更加急促、凛冽。

北方来客们在陨星台下忙碌到了傍晚，终于在这河谷里安定了下来，五颜六色的帐篷将银妆素裹的河谷挤成了一片花海，看上去生气勃勃，而又分外嘈杂。吃了香喷喷的烤羊腿、喝了热腾腾的烧麦酒，国王、使徒、两个摄政王和精灵阿克利奇去大帐里聊正事了，营地里只剩无数士兵在四处晃荡。延续了数百年的仇恨哪有那么容易烟消云散？精灵们在河畔歇脚，矮人们便远远地跑到了耶弗露山脚下；纳罗希努的士兵们像落单的鸟儿一样盘桓在营地中，没人愿意搭理他们，这些年轻男人茫然抬着头，怔怔打量着陨星台下满营伤兵，他们痛苦的呻吟像一团潮湿的浓雾，笼罩在营地上空，在河畔缓缓飘散、蔓延，令北方来客如芒刺在背，心里头没来由地发怵——

或许要不了多久，自己也会变得像他们一样，缺胳膊断腿，甚至命丧于此、埋骨他乡……

与他们的消沉、落寞不同，艾尔迪亚人与埃索尔人那边一派热热闹闹。河边饮马的平地上摆起了擂台，米涅娃·因弗莱高声吆喝着，撺掇埃索尔人来挑战艾尔迪亚女兵。

“妮娜！妮娜！妮娜！”

米卡莎不消看，就知道妮娜、莉娜姐妹们正在擂台上大出风头，她现在不想掺和这无聊的比武，在营地西北角的篝火旁，阿尔敏正在给她介绍纳罗希努的新朋友们——莱纳·布朗和贝尔托特·胡佛看起来非常可靠，两个大小伙子手脚麻利地帮米卡莎劈着木柴，一点一点细心地添进火堆里。热心肠的希琪·德雷瑟想来搭把手，被莱纳拦住了，这姑娘毛手毛脚的，性子又急，让米卡莎想起了留在北国的萨莎。那个叫尤弥尔的姑娘怪里怪气的，双眼直勾勾地盯着艾伦，令米卡莎不禁脊背发麻、浑身寒毛倒竖。亚妮·莱昂哈特就更讨人厌了，米卡莎不喜欢脸比自己还臭、脾气比自己还大的女人，希斯特里亚倒是挺可爱的，可当米卡莎听说她是罗德·雷伊斯的女儿，心里也不禁犯起了嘀咕——这个“小公主”居然一直黏着艾伦和阿尔敏，莫非有什么企图？

“米卡莎，我们……找到了格里沙叔叔。可是……他已经……死了。”

阿尔敏的声音越来越低，一双眼还小心翼翼地往艾伦那边觑着。艾伦就坐在米卡莎的身边，像块石头一样一动不动，直到再度从阿尔敏口中听到父亲的死讯，他才缓缓叹了一口气，身子像融化的雪人一样瘫软下来，索性把脑袋靠在了米卡莎的肩头，轻轻地握住了她的手臂。

“什么……”

米卡莎拿着木柴的手猛地一松，险些被莱纳的斧头劈中了手指。她惊讶地转过头，难以置信地望着艾伦。火堆的另一侧，希斯特里亚缩在尤弥尔身边，蜷成了一团，双手抱着膝，半张脸藏在臂弯里，喃喃地说道：“对不起……如果不是因为我……”

“我们不怪你，希斯特里亚。”

阿尔敏连忙说道。米卡莎扭头疑惑地朝希斯特里亚那边望去，却不偏不倚地对上了尤弥尔阴沉的眼神，两个女孩视线交错宛如黑压压的乌云相接，霎时迸出了雷霆电光。直到艾伦喃喃地开了口，米卡莎才连忙扯回了视线，怜惜地注视着这个向来要强的男孩。

“是啊……这事怪不得任何人……”嘴上这么说着，艾伦却往米卡莎的身边凑得更近了，几乎把整张脸都埋在她的颈窝里，泪水在眼眶边打着转，米卡莎几乎已经感觉到了星星点点的濡湿感，“是命运吧……这就是我的命运。或许我……根本没有别的选择。”

“艾伦——”

“你不用安慰我。米卡莎，我不会再犹豫不决了……既然已经踏上了这条路，我就已经……没有回头的余地了。我得不惜一切去战斗，就算……成为真正的恶魔……”

“你不是恶魔。”米卡莎轻轻地握住了他的手，想用掌心焐热他冰冷的手背和十指，“你是我们的伙伴。”

此时此刻，除了艾伦和米卡莎自己，几乎所有的少年少女都在熊熊篝火、袅袅轻烟中嗅到了情窦初开的味道。尤其是聪明的阿尔敏，已经有些害羞地别开了脑袋，不愿再看这对亲密无间的青梅竹马。希斯特里亚眨了眨眼，想起韩吉曾对她说过的话——“结婚讲究个你情我愿，两情相悦才好过日子”，不禁脸颊发烫，慌忙垂下了脑袋，想用额发挡住羞怯的双眼。她没有发现，莱纳正一动不动、目不转睛地盯着自己，而他身边的贝尔托特看上去闷闷的，一双眼不安分地偷偷朝亚妮那边觑着。只有马尔洛开窍最早，他鼓起勇气，约希琪一块在营地外逛逛。

“我带你去看花儿……那种花只有耶弗露山下才有。”

“这冰天雪地的……哪有花？”

“山脚下有！”马尔洛已经站起了身，兴冲冲地抬手指着西北边山脚下的羊肠小道，“花瓣就像冰做的，天越冷开得越漂亮，晚上开，早上就谢了！”

“尤弥尔，我们也去吧！”希斯特里亚吃了不少苦头，仍不改天真烂漫的本性，一听说还有寒冬腊月也能绽放、天越冷就越美的奇花，立刻两眼放光，雀跃地拽起了尤弥尔的袖子，“去看看，去看看！”

“你们路上小心，山上也许还有地精、魔兽——”

米卡莎慎重地嘱咐了一句，马尔洛立刻拍着胸脯、勇敢而真诚地应道：“我会保护好姑娘们的！”

谁要你管……尤弥尔没好气地白了他一眼，拉着希斯特里亚站起了身，抢在前头，头也不回地朝耶弗露山脚下走去。马尔洛和希琪也撒开了腿，欢快地追了上去，他们就像四只年轻、灵巧的鸟儿，张开了稚嫩的翅膀，在这河谷里上下翩飞，发出咯咯的清脆笑声。

“哦哦哦！”

擂台那边的欢呼声打断了众人的思绪——终于有一个埃索尔骑兵费了九牛二虎之力，打败了妮娜。她的姐妹莉娜赶紧给米涅娃递了个眼色，米涅娃便直接将求助的视线抛到了米卡莎这边。可米卡莎此时哪有心思理会这些，拼命地摆着手，这时，一直冷冷瞥着她的亚妮突然挑起眉梢，慢悠悠地站起了身，大步流星地迈向了擂台。

“我来陪你们玩玩。”

篝火旁顿时鸦雀无声。米卡莎有些不大开心，她可没答应这个家伙在她的地盘上大出风头！莱纳和贝尔托特面面相觑，也不知该不该劝阻亚妮。阿尔敏张大了嘴，呆若木鸡地望着亚妮的背影。火焰从亚妮身后照过去，将她的影子拉得很长很长，也将她的身躯衬得格外高大——这真的只是一个十来岁的孩子吗？她看上去……比艾伦还要高一些呢……

“喂喂喂你你你……干什么……”

主帐里，皮克希斯已经提前为不习惯席地而坐的“北方佬”准备了长长的议事桌、行军椅，只要找几根平整的木条，用圆榫钉上腿儿，上头绷上兽皮，就成了轻便、灵活、能在开拔时随拿随走的椅子。肥胖的罗德·雷伊斯当然坐不惯这种晃晃荡荡的折叠椅，时刻提心吊胆，生怕那薄如蝉翼的木腿儿被他一屁股压塌了。最惨的莫过于杜尔巴、还有他那特地从铁堡赶来的同胞兄弟巴尔杜，他们根本爬不上行军椅，笨手笨脚地攀了半天，最后是利威尔揪着俩人的后领，一前一后地将他俩拎到了椅子上。

“吓死俺了……俺可没叫你帮忙！”

“就是！狗拿耗子，多管闲事！”

“省时间。”

利威尔淡淡地耸了耸肩，完全无视了杜尔巴和巴尔杜的抱怨。精灵阿克利奇饶有兴味地看着这对活宝兄弟，片刻后又将视线缓缓挪向了抱臂站着的利威尔——这家伙，哪来那么大的力气？矮人兄弟虽然个头不大，浑身的筋肉少说也有一百八十斤，这个矮小的男人居然能轻而易举地单手将他们提溜起来，看起来一点都不费劲！

他比矮人高、比人类矮，面容精致、秀美如精灵——如果没有那道贯穿脸孔的伤疤的话——莫非人类诞生之后，天父又在世间造了什么新奇的生灵吗？还有，众人进帐之前，都解下了武器，将剑、枪、弓都交与国王卫队保管，只有他，佩着剑大剌剌地进了帐，目中无人、嚣张得很，阿克利奇觑着艾尔迪亚人的国王，也不像是能把臣子纵容得无法无天的昏君啊……

罗德·雷伊斯也惴惴地打量着两个矮人将军。他本能地害怕着满脸胡须、豹眼灼灼的矮人，何况是两个一模一样的矮壮大汉！眨眼的工夫，杜尔巴已经觉察到他那老鼠一样圆溜溜的眼睛、贼兮兮的眼神，立刻扭头瞪着他，鼻孔像钢炉一样喷出滚滚白汽，唾沫星子像火花般四处飞溅：“喂！胖子，你瞅啥呢！俺问你，你能分清咱兄弟俩谁是谁吗！”

“你……谁管你们谁是谁！”

“嘁，太笨了！太笨了！”巴尔杜用力拍着双掌，毫不留情地嗤笑着，“帕拉迪的国王陛下，可是一眼就认出了咱哥俩谁是谁！你都盯了这半晌了，咋，眼睛不好使？”

“巴尔杜将军，你可别为难雷伊斯卿了！”皮克希斯满脸堆笑，阴阳怪气地给矮人兄弟帮起了腔，“人家眼里装的是江山社稷、黎民苍生，自然没有咱们的容身之地！”

“哼，皮克希斯阁下可真会奉承！要不是纳罗希努与贵国世代为敌，我都快信了你的花言巧语了……”

在两位“摄政王”和矮人将军们赌气、斗嘴时，阿克利奇仍在目不转睛地打量着利威尔的耳朵尖。不过，他的头发削得很短，一双耳朵明晃晃地露在外头，看上去和普通人类别无二致。

“你看什么？”阿克利奇的眼神活像一只秃鹫锁定了猎物，立刻引起了利威尔的警觉。

“我们是不是在哪儿见过？”

精灵骑士团长语惊四座——他居然会说古艾尔迪亚语！虽然发音古怪、还有点儿大舌头，口齿却非常伶俐，条理清晰，显然，他在动身前特地学过艾尔迪亚人的语言，而且头脑聪慧、一点就通，只是没什么机会跟人交谈、练习，才会透着一股子怪异的口音。

终于，一直坐壁上观的埃尔文挑起眉梢，朝他投去一个略显严厉的眼神——国难关头，他并不想让阿克利奇掺和利威尔的私事。他知道利威尔有多恨这些自私、冷血的精灵，却也隐隐担忧，阿克利奇会说出些什么令利威尔为难的话来。不过，阿克利奇并不打算给这个东道主半点面子，只是死死地盯着利威尔，眼神显得咄咄逼人。

“你认错人了。”利威尔只是淡淡地摇了摇头，“我没有见过你。”

但阿克利奇仍不罢休，赤裸裸地凝视着这个叫利威尔的男人——他的黑发、狭长的眼睛、微垂的眼角，都是那么熟悉。仅剩的左眼中似乎蒙着一层薄雾，将他的神色晕得悲伤而晦暗，就算是能洞察人心的精灵也看不真切。他的鼻梁很窄，侧面几乎透着光，鼻尖很小巧，可被薄到近乎锋利的嘴唇一衬，又显得棱角分明、格外突出。他的下巴看上去有点歪，或许是被脸上的疤给拖累了，要是没有这道丑陋的疤痕……

“啊？你们不是亲戚吗？”

这时，杜尔巴突然扭过头，双目炯炯地盯着利威尔，粗着嗓门问道。

这话让针尖对麦芒的两位摄政王立刻偃旗息鼓，齐刷刷地将视线投向了站在国王身后的利威尔。阿克利奇也瞪大了双眼，难以置信地望着杜尔巴，又扭头怔怔地打量着利威尔。可利威尔依旧冷冷地、淡淡的，不咸不淡地朝杜尔巴翻了个白眼，轻哼了一声：“你在开什么玩笑？”

“不是吗？你们不都姓那什么阿克——”

话音未落，利威尔突然变了脸色，狠狠地瞪了他一眼，杜尔巴便吓得把剩下的话全咽回了肚子里，牙关一哆嗦便咬了自己的舌头，疼得吐着舌头、“嘶嘶”地吸着冷气。阿克利奇愈发目瞪口呆、茫然无措，他本想指责矮人弄混了他的姓和名，可朦胧的记忆却在一瞬间倏地冲破心门、涌进了脑海之中——他终于回想起那种似曾相识的感觉从何而来，这张脸……他到底在什么地方见过……

那是一张女子的脸孔，一头柔顺的黑发有些微卷，披散在瘦弱的肩上，宛如潺潺的瀑布，却缺乏光泽，看上去有些枯槁。她的眉、眼、鼻、唇都很纤细，和眼前的利威尔几乎是一个模子刻出来的，最相似的是那双眼眸，总是蕴着一抹悲伤的神色，永远藏着一团温柔的雾，那是无尽的思念，仿佛仍在固执地思念着什么人、怀念着什么事。

“你叫里维——”阿克利奇的眉头皱成了一团，瞳中闪烁的寒光像一把刀，恨不得能剖开利威尔的皮肉，把他的心掏出来看看，“所以……你是库谢尔殿下的儿子吗？”

“啊……”

主帐里顿时鸦雀无声。杜尔巴的嘴张得能塞进一个拳头去，巴尔杜则怔怔地瞪着利威尔，嘴唇像搁浅的鱼似的一翕一张，口中喃喃地念叨着：“啥？什么殿下？那是谁？”

就连水火不容的罗德·雷伊斯和皮克希斯都交换了一个心照不宣的眼神——阿克利奇对罗德·雷伊斯和皮克希斯的称呼都是“阁下”，从没叫过一声“殿下”；对希斯特里亚的称呼则是“小姐”，压根不认她是“公主”或者“郡主”。更不用说“蛮族国王”埃尔文，到现在为止，阿克利奇还没和他说过一句话。能被他称作“殿下”的，只有精灵领主阿喀波尼乌斯·阿克曼的亲生子女。

那眼前这个矮子里维，到底是什么不得了的人物？

“我不知道你在说什么。”

在众人诧异的注视中，利威尔看起来依旧平静如常。他的瞳孔像一粒冰球，结着一层厚厚的硬壳，隔绝了他的心事，也隔绝了阿克利奇粗鲁的窥探。

“我是说……你的母亲……”

利威尔的瞳孔猛地一震，阿克利奇能觉察到，那层“冰壳”被击裂了，绽开了一条缝隙。在裂纹之后，饱满的情绪汹涌澎湃，像海啸一样咆哮着、怒吼着——除了狂涌的悲伤，还有无穷无尽、源源不绝的愤怒。

“母亲”是他的软肋——阿克利奇终于确认了自己的猜测，开始肆无忌惮地窥视他的内心世界。一百五十多年的岁月如同白驹过隙，飞快地掠过他的眼前、灌入他的脑海，他在一瞬之间就见证了利威尔的一生。

“你是个苦命的人，在巴托雷亚区的猎场长大，在那儿给总督当了十年养马的奴隶……猎场主管几乎天天都打你，把你打得遍体鳞伤，因为你总想着从猎场逃出去，十后间逃了一百七十多次……”

这段经历埃尔文早已听过，他不是没起过疑心，只是不忍盘问、不想去揭他伤疤，不料如今却在阿克利奇这儿得到了验证。而主帐中其余人早已听得啧啧称奇——到底是怎样的硬骨头，才会一而再、再而三地逃跑，足足逃了一百七十多次，就算一次又一次遭到毒打，也不肯罢休……

“谁允许你打探我的心思？”

阿克利奇肆无忌惮的窥探激怒了利威尔，他的手已经按在了剑柄上，瞳中迸出熊熊怒火，从牙缝里生硬地挤出了几个冰冷的字眼。埃尔文立刻扭头，严厉地瞥了他一眼，利威尔这才松开了握剑的手，恶狠狠地瞪了阿克利奇一眼。没想到，对方得寸进尺，立刻话锋一转，改口问道：“凯尼殿下在猎场找到了你，对吧？他照顾了你六年，之后就离开了巴托雷亚……你知道他现在在哪儿吗？”

“什么凯尼殿下？”

“你的舅舅、库谢尔殿下的哥哥——”

“你认错人了，我没有什么舅舅。”

利威尔再度冷酷地关闭了心扉，阿克利奇无法再窥见任何秘密，却依旧不肯罢休，语气也愈发严厉：“要是没有凯尼殿下保护你、教你武艺，你早被活活打死了。你如今便丝毫都不关心他吗？”

此时，利威尔已经铁了心不再搭理他，他昂着头、将脸别到了一边，连看都懒得看阿克利奇一眼。阿克利奇瞥着铜墙铁壁般密不透风的利威尔，终于失去了耐心，冷笑了一声，阴阳怪气地开了口：“如此说来，你连你的母亲也不关心咯？你不想知道她怎么样了？”

利威尔缓缓地转回了脸，无声地注视着阿克利奇。他的嘴唇微张着，仿佛想喊“妈妈”，却连半点声音也发不出来。他的瞳孔融化了，悲伤的神色如春水般涓涓流淌，没掉一滴泪，神情却比哭泣更加痛彻心扉。

“想起来了吗？”

阿克利奇冷酷地瞥着他，细细打量着他那张疤脸，倨傲地开了口：“凯尼殿下——你的舅舅，在哪儿？”

“如果你说的是那个鹰钩鼻的话……我不知道。他离开巴托雷亚后，我就再也没见过他了。”

利威尔强忍着心头的怒火，苦笑了一声。他蹙着眉尖，目不转睛地注释着阿克利奇，等他开口。埃尔文和站在他身后另一侧的韩吉几乎同时扭头瞥向了利威尔，埃尔文的眼中是怜惜、是担忧，甚至想阻止利威尔问下去；韩吉却挑着眉梢、瞪大了眼，眼中全是惊讶、若有所思——鹰钩鼻……莫非……

“当真？”

“骗你做什么？”

利威尔幽幽地叹了一口气——那晚，埃尔文曾问过他，巴托雷亚猎场那个男人是不是他的父亲，利威尔嘴上不承认，心中却隐隐存着一丝希冀。如今，他从阿克利奇这儿确认了，那人是他的舅舅，心头的石头落了地，可不知怎地，心里却空落落的，怎么也不踏实：“你们领主老头想找儿子，自己找去，问我有什么用？”

此言一出，罗德·雷伊斯和皮克希斯的眼底再度涌起了一抹惊疑交加的神情——如此说来，里维竟是精灵领主的外孙！可他怎么会跑来为艾尔迪亚人打仗呢……阿克利奇的嘴角不自然地抽搐了两下，一口恶气噎在喉咙里半晌，才勉强咽了下去：“我们找了有些年头了。北到德洛戈以北的群山，南到希甘希纳区的海岸，东到塔卡深渊和拉提帕克湖，甚至是最西边的艾塔洛希山……”

“你们不妨去妓馆找找。”利威尔知道精灵对他母亲的遭遇心存芥蒂，便故意拿捏阿克利奇的痛脚，“那家伙风流成性，花心得很，最爱流连花街柳巷，带着一群莺莺燕燕，喝得醉醺醺的。”

话音刚落，阿克利奇果然像吞了只苍蝇似的，白皙的脸孔霎时黑得如同烧了十年的锅底，眉头也攒成了一团皱巴巴、脏兮兮的抹布。瞧着他这副哑巴吃黄连的窘态，利威尔心里头舒坦多了，似笑非笑地瞥着阿克利奇，慢条斯理地开口道：“我该说的都说了，轮到你了。”

阿克利奇怔了怔，眨眼之间，脸色便已百转千回——从愤怒、到惊愕，再到忧愁与惋惜。见他这副模样，利威尔那一抹轻笑僵在了唇角，心头已经明白了七七八八，却仍旧不肯死心，咬紧了牙关，死死地盯着阿克利奇，催促他快些开口。

“库谢尔殿下……已经仙逝了。”

“你说什么……”

利威尔浑身一震，霎时面如死灰，双瞳不住地颤抖着，宛如一对风中摇曳的火苗，嘴唇也哆嗦个不停，牙关咯咯打战，牙缝里喃喃渗出几个破碎的字眼：“我不信……精灵不老不死，她怎么可能……走在我前面……你骗我……你骗我！”

埃尔文也吃了一惊，再度扭头望向了利威尔，却发现他正浑身颤抖，下唇、舌尖都被咬破了，殷红的血珠从嘴角徐徐滑落，在他好那张如雪般苍白的脸孔上烙下了一条猩红的痕迹。埃尔文想阻止阿克利奇说下去，却为时已晚，利威尔的心已经被伤透了，再难挽回。

“你心里应该很清楚，就算是精灵，也会因为痛苦和悲伤而离世——”阿克利奇似乎是被他这副茫然无措、悲痛欲绝的模样吓着了，语气也不似刚刚那般绝情，“她回到尼尔瓦斯之后，思念成疾，每日以泪洗面，只撑了半年就撒手人寰了……”

“果然……”利威尔的泪水终于夺眶而出，顺着脸颊汨汨滑落，瞳中那一点点渺茫的希冀也熄灭了，被泪水浸得灰濛濛的，如同一潭死水，“我早就知道，我这辈子……不可能再见到她了……只是……我还以为，她好歹回了家，好歹也是……阿喀波尼乌斯老头的亲生女儿……你们能照顾好她……”

“害死她的是你自己。”阿克利奇淡淡地摇了摇头，轻描淡写地反驳道，“若不是你天生遭了诅咒，也不必远离开尼尔瓦斯、离开库谢尔殿下。若你能陪在殿下身边，她又何至于此？”

“你还好意思说！”

利威尔怒吼着，颤抖的右手终于抓住了剑柄、拔出了佩剑，哆哆嗦嗦地指着阿克利奇。他的“玫瑰之棘”历经陨石灼烧，被烫得变了形，弯弯曲曲活像一条蛇，愤怒地朝阿克利奇吐着信子：“我身负诅咒，谁在害怕？生生拆散我们母子，还不是阿喀波尼乌斯那个老东西自己怕了！我母亲又有何辜？但凡这老头疼过她、爱过她，她怎么会日日以泪洗面！是你们逼死了她……你们竟然毫无悔意……一口一个‘殿下’叫得好听，你们何时在意过她的心！”

“利威尔！把剑放下！”

埃尔文厉声喝令道。韩吉也抓住了他的胳膊，紧紧地握着，手心里全是热汗——利威尔这副泪流满面、崩溃怒吼的模样，韩吉从未见过。她心头酸楚，把利威尔用力拉向自己，低声劝道：“你节哀……利威尔，别动气，咱不稀罕那混账外公……帕拉迪才是你的家，尼尔瓦斯那破地方，咱也瞧不上。”

“哼，好不要脸！”耿直又热心的杜尔巴将利威尔的身世、遭遇听了个七七八八，便迫不及待地替他帮腔，气呼呼地冲着阿克利奇大吼道，“你们没有爹娘生养吗！居然拆散人家母子骨肉，害死人家妈妈……你们还有没有良心！”

“就是！”巴尔杜也摇头晃脑地附和着，他在铁堡时，从那狐狸眼老头身上学了好些阴阳怪气的本事，如今一股脑地全使上了，“老子心肠狠毒、儿子吃喝嫖赌，这叫什么？癞蛤蟆不长毛——祖传的德行！”

阿克利奇对矮人兄弟的指责充耳不闻，双眸直勾勾地盯着利威尔那双黑瞳——库谢尔殿下也有着一模一样的黑瞳，那么温柔，又那么哀伤……可如今，这张酷似库谢尔殿下的脸孔上盘距着一条丑陋、狰狞的疤，阿克利奇恨这条疤、恨她这个桀骜不驯的儿子，他们毁了阿克利奇视若珍宝的回忆，将他拽回了残酷的现实中——库谢尔殿下已经死了……她生前宁愿和一个凡人私奔、宁愿沦落风尘，也不肯让自己照顾她余生，死后又留下了这么个不省心的儿子，就像一根尖刺，扎进了阿克利奇心头。

“你觉得这不是你的错，那为什么要东躲西藏？一会儿在埃索尔当兵，一会儿又帮着纳罗希努打仗，如今更是跑到帕拉迪这不毛之地来……你的耳朵尖是你自己削掉的吧？为了看起来更像人类？为了混进埃索尔野战骑兵团？你憎恨自己的血统，一心想当个凡人，上战场也只是为了早点死，对吧？你自己不惜命，不爱惜你母亲留给你的身体发肤，把自己弄成这副人不人、鬼不鬼的样子……”

“够了！给我闭嘴！”

韩吉忍无可忍，突然把利威尔拽到自己身后，劈手夺下他的剑，目露凶光地瞪着阿克利奇——她能感觉到，利威尔正在剧烈地颤抖着，他的胳膊哆嗦得宛如狂风中纤细的柳条，肌肉不断抽搐着，肘关节能把韩吉的手掌硌疼。

暴怒的韩吉宛如教会壁画里的雷霆女神，乱蓬蓬的头发竖了起来，发丝间、双眸里、呼出的热气中都涌动着银光灼灼的闪电，震得主帐中鸦雀无声。在铁堡见识过韩吉发飙的矮人兄弟更是噤若寒蝉，罗德·雷伊斯惴惴地瞥着这个疯女人，又小心翼翼地觑着面色铁青的阿克利奇，无声地张了张口，似乎想替精灵说两句话，话到嘴边却又被韩吉凶悍的气势震住了，他猛地吞了口唾沫，扭头瞥向了皮克希斯，却见对方眼睑低垂，一副若有所思的模样，似乎对眼下这场纠纷毫不在意。

“韩吉。”

埃尔文严厉地瞪了她一眼，不再言语。韩吉只好收起了怒目圆睁的神情，翻了个白眼，转身把剑塞回了利威尔手中，暴躁又温柔地将他推出了帐外。

“好了，各位老爷们，我们可以开始聊正事了。”

“哦哦哦！米卡莎！干得漂亮——”

“揍他！揍他！”

“米卡莎，快住手！”

“孩子，你……你冷静点……”

河畔的擂台上，米卡莎正赤手空拳、将一个纳罗希努军官揍得满地打滚。起初，她只是架不住莱纳和贝尔托特一个劲地撺掇、起哄，也看不惯亚妮大出风头，打算玩一玩就收手。不料，她的对手武艺不怎么样，心眼却小得惊人，在他手中的长剑被米卡莎打飞之后，他便用曼兰语嘟嘟囔囔地辱骂这个半精灵女孩是“杂种”。不料，米卡莎听懂了这肮脏的字眼，顿时怒火中烧，索性将自己的剑扔给了阿尔敏，赤手空拳把那军官打得口吐鲜血。

她回想起父母悲惨而短暂的一生，她的母亲是一个柔弱的美人，以至于会被山贼垂涎三尺，她的父亲有着精灵的血脉，却依旧无法保护爱妻、保护家人……都说精灵血统生而高贵，这又有什么意义呢？她能心平气和地面对自己的血统，是因为艾伦的父母给了她足够多的爱，可在就不到一个月之前，她失去了卡露拉阿姨，如今，格里沙叔叔也不在了——失去亲人的“新仇旧恨”霎时涌上心头，将她变成了一头失控的猛兽。

“都给我闭嘴！别起哄了！”米涅娃吓得双腿发软、两股战战，被幸灾乐祸的同胞们急得直跺脚。奈尔也慌忙跑向擂台——挨揍的不是别人，正是他大舅子的同僚、斯托黑斯总兵瓦伦泰·希茨。阿尔敏同样急得冷汗涔涔，他茫然无措地攥着米卡莎的“棘刺”剑，却不合时宜地听到了主帐中国王的怒吼声，他情不自禁地分神扭头望去，却发现兵长怒气冲冲地走了出来。他那双闪烁着怒火的眼眸好巧不巧地对上了阿尔敏惊慌的视线，紧接着，他便大步流星地径直朝这边走了过来。

“你在乱来些什么？”

利威尔拨开人群，冲上擂台，抓住了米卡莎的皮甲后领，将她整个人提溜了起来。奈尔紧随其后，他长舒了一口气、轻手轻脚地扶起了瓦伦泰，但下一秒，利威尔已经问清了米卡莎动手的缘由，二话不说便扬起了拳头，狠狠砸向了那个男人的脸。

“呃啊——”

“利威尔！怎么连你也——”

奈尔只能眼睁睁地看着瓦伦泰那张青一块、红一块的肿脸被揍得更歪了，整个下巴扭朝一边，像一张丑陋的马脸。利威尔把米卡莎放回了地上，往她后背推了一把，将她“驱赶”到了阿尔敏身边，扭头轻蔑地瞥着奈尔和瓦伦泰·希茨，不紧不慢地说道：“在帕拉迪的地盘上，就要守帕拉迪的规矩——恶语伤人活该挨揍。”

“那你们也不用下手这么重吧！”

“嘁，我都没用什么力。”

“你……”

奈尔被噎得哑口无言，只能呆若木鸡地目送他领着孩子们施施然离去。他知道米卡莎性子冲动，像火药似的一点就着，可利威尔并不是恃强凌弱的人，他分明就是逮着瓦伦泰泄愤——主帐里到底发生了什么，能把利威尔气成这副模样？

大帐内，诡异的气息仍在蔓延着。杜尔巴、巴尔杜面面相觑，眉来眼去的，不知在琢磨些什么。罗德·雷伊斯垂着头，不住地抠着拇指指甲旁的死皮，眼神却狡黠地左右飘着。皮克希斯蹙着眉，觉察到了老对头的窥视，却依旧神情自若，狐狸眼中迸出了精明算计的光。被人遗忘许久的使徒托着腮，五指插进了乱蓬蓬的胡子里，肥硕的跳蚤在脏兮兮的胡须里钻来钻去，看上去恶心透了。他的双眼始终盯着坐在主帐中央的埃尔文，历经骚乱后，国王和精灵团长的脸色都不大好看，一边是沉闷、极具压迫感的黑云，一边是冰冷、锋利的冰棱，谁也不是好惹的主。

“您知道里维为何而来吗？”

在里维与他争吵时，阿克利奇便已留意到，帕拉迪的国王竟回头看了里维四次！不知为何，阿克利奇对埃尔文那双湛蓝的眼睛很有好感，这双瞳中有着海一样澄澈、广博、澎湃，映出了他那刚强不屈的意志和无比温柔的胸怀——国王必须知情，他必须知道那个里维有多危险，必须对那个诅咒有所戒备……

“我知道。”

国王平静地答道。

“那您……”

阿克利奇露出了惊诧的神色，他不是没试过窥探国王的内心，可国王的意志固若金汤、坚不可摧，不容侵犯，他什么都看不见。

“利威尔在我身边待了四年，我比您更了解他，比你们任何人都更了解他。”

阿克利奇讨了个没趣，索性闭了嘴，沉默地注视着国王的蓝眼睛。他实在太好奇了，越是触不可及，就越是迫不及待地想要探索那片“海”。主帐中再次陷入死寂，皮克希斯眼瞅着精灵已经偃旗息鼓，便抬眼瞥向了国王，幽幽地长叹一声：“唉……请恕老夫无礼，为了人类的未来，老夫必须当一个恶人。”

这是一声不祥的号角，令帐中众人浑身寒毛倒竖、鸡皮疙瘩噼噼啪啪地从脊背蔓延至四肢百骸，望向皮克希斯的眼神像划过天穹的流星，明灭不定。皮克希斯坐得笔挺，目光炯炯地巡视着各怀鬼胎的三族代表，视线最终落在了罗德·雷伊斯脸上：“老夫听说，有的人包藏祸心，与艾塔洛希山西边的人暗通款曲，甘当纳提特的走狗……”

“你……你说什么……”

罗德·雷伊斯不禁浑身一震，牙关咯咯地打起了颤，嘴唇也哆哆嗦嗦地蠕动着，磕磕巴巴地反问道。

“怎么，您不知道？”

皮克希斯瞥着他这副心虚的模样，冷笑了一声，明知故问。而在他的斜对面，阿克利奇惊怒交加，“砰”地一掌拍在桌面上，“腾”地站起了身，整个人宛如一座着火的高塔，顶着一身高傲而灼热的气焰，居高临下地逼视着众人，瞳中更是涌动着熊熊怒火，怒吼声宛如万钧雷霆：“谁！谁这么胆大包天，竟然背叛天父、背叛吾主——”

“远在天边，近在眼前。”皮克希斯依旧冷冷瞥着罗德·雷伊斯，皮笑肉不笑的神情令人不寒而栗。

紧接着，矮人兄弟也开始火上浇油，杜尔巴吹着胡须、嘬着牙花，粗声粗气地嚷嚷着：“老头儿，你可别冤枉了人家，这胖子忙着搞内战、残杀自己的同胞呢！哪有空去给什么纳提特当什么走狗、走猪、走驴……”

“就是，就是！”巴尔杜也乐得拱火，“大胖子刚把那个笨蛋弗里茨王拉下马，自己屁股还没挨着王座呢，就敢搞这些虚头巴脑的？俺看他呀，没那个胆子，也没那个脑子！喂，那边的精灵，你说是不是？”

“是么？”皮克希斯笑盈盈地觑着矮人兄弟，不紧不慢地逼问道，“那雷伊斯卿是不是该解释一下，贵国的巴布罗商会和艾塔洛希山的‘生意’是怎么回事？人迹罕至、百鸟飞绝的‘不可能之山’，有什么生意，值得您手下的商队千里迢迢赶过去？”

“卿”这个称呼听着客气，实际上却是傲慢到了极点——在弗里茨王室的“正统”之下，国王、亲王可将家臣称为“卿”，其余官僚、权贵只能互称“阁下”。皮克希斯的意思再明显不过了——他可不认这个“摄政王”！

“啊？敝国的贸易，何时轮到埃索尔的摄政王来管了？”

罗德·雷伊斯的小眼珠子滴溜溜地转着，心眼也转得飞快，一个老谋深算的权臣、枭雄，哪有这么容易被拿捏住——“我若不广开商路、聚八方之财，如今哪有粮草银钱与魔族开战？难不成，敝国的军费，全都由国王陛下来掏吗？”

说着，他斜眼觑向了埃尔文，轻描淡写几句话，便将烫手的山芋扔到了帕拉迪这边。但艾尔迪亚人的国王依旧沉默着，铁了心要看罗德·雷伊斯与皮克希斯鹬蚌相争。更令他难以置信的是，皮克希斯这老东西竟然甘愿为帕拉迪冲锋陷阵：“那贵国的中央宪兵团，为什么要抢夺艾伦呢？”

“艾伦三人本来就是纳罗希努的子民。”

罗德·雷伊斯愈发理直气壮了。他昂首挺胸、目不转睛地注视着帕拉迪的国王，脸上的汗珠都干透了，只剩下一层厚厚的油渍，整颗脑袋被帐内的火盆映得闪闪发光，一双鼠眼更是炯炯有神——他的眼睛并不小，只是被满脸肥肉挤成了两条细细的缝，配上他那死气沉沉、总是耷拉着眼角的神情，就显得格外空洞、无神。此刻，他眼中的疲态一扫而光，总算有了点“摄政王”精明、蛮横的气势，语气也变得咄咄逼人：“倦鸟总要归巢。我不曾追究贵国擅自扣留那三个孩子，怎么皮克希斯卿反倒拿这事向我发难？”

“少装蒜了。”沉默不语的韩吉突然插了嘴，嗓子嘶哑得像一口破锣，却字字铿锵、掷地有声，“你们抢夺艾伦，是因为这孩子拥有‘坐标’之力，能够号令所有魔族。这份力量若是落到纳提特手中，祂便能轻而易举地征服整片大陆！若是到了别有用心之人手里，谁将成为这片大陆新的主宰，也就不言而喻了——你这如意算盘打得啪啪响，我隔着八百里地都能听到，就别在这儿装傻充愣了。”

“什么……”

阿克利奇脸色骤变，简直不敢相信自己的耳朵——世上真有如此恐怖的力量么！使徒的脸色同样一沉，枯槁的双眸中闪烁起了狐疑的萤光，似乎对雷伊斯家族的阴谋一无所知。杜尔巴却猛地一拍大腿，激动的吼声如同平地惊雷，吓得罗德·雷伊斯险些从行军椅上摔下来——“俺想起来啦！在铁堡那晚上，艾伦嚎了一声，巨魔突然就开始自相残杀……”

“你……你这是血口喷人！”罗德·雷伊斯咬紧牙关，愤恨地凝视着韩吉，双手却偷偷抓住了行军椅的两侧木腿，翘起的木屑扎起了她的指甲缝中，殷红的血珠渗出了甲缘，在椅子腿上晕出了一团团淡红的污渍。

“我有证人。”韩吉的神情出奇地平静，淡淡地耸了耸肩，一字一顿地答道，“艾伦的父亲格里沙·耶格尔，就是艾塔洛希山以西、亚尔拉姆王国的艾尔迪亚人。他都告诉我了——你的阴谋、灰岩村惨案的真相、让艾尔迪亚人变成泰坦的奇怪粉末……还有坐标之力，他全都告诉我了。”

说着，她扭头瞥向了阿克利奇，语出惊人：“抢夺艾伦的主谋、那个纳罗希努中央宪兵，长得很高、很瘦，黑发黑眼，还有个很醒目的鹰钩鼻——搞不好就是你要找的凯尼殿下哦。”

“一派胡言！”

韩吉怎么也想不到，好面子的精灵竟当场暴跳如雷，“砰”的一掌拍在桌上，将结实的橡木长桌拍出了一道细细的裂痕：“凯尼殿下怎么可能去当什么……当什么中央宪兵！以他的性子……怎么可能屈居人下！那个格里沙在哪儿？让他出来……和我当面对质！”

“不行。”

格里沙医生当然不可能出来对质——他已经死了。韩吉隐隐捏了一把冷汗，眼珠子骨碌一转，索性将黑锅全扣在了罗德·雷伊斯身上：“他被中央宪兵团杀害灭口了。”

“嘁，都已经死无对证了，是黑是白还不全凭你一张嘴！”罗德·雷伊斯略略喘匀了气，悬在嗓子眼的心落回了肚子里，便扭头望着精灵骑士团长与使徒，一副恨不得把心掏出来给他们瞧瞧的模样，“她这是在诬蔑我！纳罗希努是天父最忠实的奴仆、是尼尔瓦斯最坚定的盟友……您切莫被这疯女人给离间了！”

“你要自证清白，不是很容易么？把那位凯尼殿下请出来，给大伙一个交待呗！这里头要是有什么误会，就请他解释清楚，也免得尼尔瓦斯的那位领主大人脸上蒙羞。”

这一招果然奏效，阿克利奇逼视着罗德·雷伊斯的眼神霎时变得异常锋利，蓝绿色的瞳孔像一对宝石，缀在他苍白的脸孔上，显得阴森森的。阿克利奇有着洞察人心的神奇力量，罗德·雷伊斯自知瞒不住，顿时浑身打颤，豆大的汗珠缀满额头，像是长了一个个丑陋的瘤子，噼噼啪啪地在他脑门上爆开，汨汨的汗水和皮脂汇成涓涓的汗流，顺着他的脸颊、下巴淌进了颈窝里，将他层层肥肉堆叠的下巴沤得湿漉漉的。半晌，他终于哆哆嗦嗦地开了口，还险些咬了自己的舌头：“他……他不在这里……”

“哦？那他在哪儿？”

韩吉顺势逼问道，乐得看这趾高气昂的胖子吃瘪。罗德·雷伊斯还未来得及作答，阿克利奇已经“扑通”一声跌坐回行军椅上，苍白的脸孔愈发透出了死尸一般绝望的青灰色。他怎么也不敢相信自己的耳朵，一会是什么“坐标之力”，能号令所有魔族，这份力量居然还落到了肮脏、低贱的艾尔迪亚人手中！一会又是凯尼殿下已经沦为中央宪兵，任凭雷伊斯家族驱使……更不用说，那个库谢尔殿下的儿子……怎么会为艾尔迪亚人的国王效力呢？精灵的骄傲跌落在这藏污纳垢的穷山恶水，摔得粉碎，与帐外的茫茫大雪混为一体，被肉体凡胎的人类和矮人踩在脚下。

“实不相瞒，我这边也有证人。”

帕拉迪的国王并不打算给他喘息的机会，轻描淡写地开了口。在众人或讶异、或好奇、或惊恐万状、或跃跃欲试的目光中，他给自己的卫兵林迦递了个眼色，林迦立刻会意，阔步走到大帐门口，将脑袋探出帐外，不紧不慢地打了个呼哨。紧接着，一个高挑的女兵押着一个伤痕累累、虚弱不堪的男人进来了。杜尔巴“哎呀”了一声，开心地拍起了胸脯，仿佛自己的身躯是一面大鼓——“嘿嘿，俺把他找回来啦！”

帐中众人定睛一瞧，只见那男人不高不矮、不胖不瘦，看起来却很不协调——脸和躯干消瘦得像一架骷髅，四肢却很浮肿，十指乌青，小腿更是几乎拧成了两根扭曲的槁木，压根没法下地走路，女兵几乎是架着他的双腋，把他拖进了帐中。更加骇人的是，他的半张脸都被什么东西砸毁了，糊着血淋淋的疤，一只眼睛已经溃烂，嘴唇也烂了一半，整个人看上去不人不鬼，看得人毛骨悚然。

“啊……”

韩吉倒吸了一口凉气，一声惊呼脱口而出——这不是雷纳托医生吗？她顿时心如鼓擂，惴惴不安地屏住了呼吸，一种不祥的预感如阴霾般笼在心头，挥之不去。果然，埃尔文淡淡地开了口：“这人叫雷纳托·米兰兹，是艾塔洛希山以西、亚尔拉姆国王来的细作。他在帕拉迪待了两年，其间不知向魔族、亚尔拉姆与纳罗希努传递了不知多少消息——正因他通风报信，中央宪兵团才会动手抢夺艾伦，也正是拜他所赐，我才会变成这副模样。”

“什么……”韩吉简直眼前一黑，险些晕厥过去。她伸手死死抓着埃尔文的椅背，想从他那儿得到些依靠、汲取些勇气。背叛他们的人，竟然是利威尔的好朋友！这事……利威尔知道吗？

“哼，俺的兄弟们可是把佩德罗峡谷翻了个底朝天，才找到了这个奸细！他也是自作自受，居然在峡谷里招来了一头长得像猴子的巨魔，想把俺们一网打尽！哼哼，结果他自己也被石头砸了个半死，要不是为了给国王一个交待，俺才懒得把他从石头底下刨出来，就让他冻死在那儿算了！”

这时，雷纳托缓缓地抬起了头，一只眼死死地盯着埃尔文，木然地张开了嘴，却连半点声音也发不出来，只有“哈……哈……”的喘息，宛如来自地狱深处、恶魔的低吟。

“他的舌头被冻伤了。”女兵低声解释道。她正是国王卫兵佩涅罗佩，平时话就少，此刻对着背叛同胞的雷纳托，更不愿意吱声了。

“哼……一个毁了容、面目模糊，连话都不会说的人，也能叫证人？”

话音刚落，罗德·雷伊斯便迎来了那男人怨毒的眼神，像狼、像蛇，又像是刚刚从地狱中归来的恶魔。罗德·雷伊斯顿时心慌意乱，想要挪开视线，却像是被施了定身咒似的，僵在原地、动弹不得。任谁都看得出，二人交错的视线中酝酿着微妙的气息，阿克利奇瞥着罗德·雷伊斯，神情愈发阴冷，语气也凶狠得宛如出鞘的利剑：“雷伊斯卿，这到底是怎么回事？”

“我……没有……”

此时，使徒泽塔却缓缓站起了身，脏兮兮的双手撑在桌面上，神色凛然，自愿为罗德·雷伊斯作保——“弗里茨王室乃是天赐正统，不会做这种事的。”

“喂，老头，你这是什么意思？”

韩吉瞪大了双眼，难以置信地望着使徒——他竟就这么无凭无据、赤裸裸地包庇罗德·雷伊斯。眨眼的工夫，阿克利奇也回过了神——艾尔迪亚人又何尝不是“无凭无据”，他可不能被帕拉迪的国王和那个邋遢的女人牵着鼻子走！他冷静地瞥着国王，不紧不慢地开了口：“一个死掉的证人、一个哑了的证人，这算什么？您的手上，难道没有更具分量的语气吗？”

有了阿克利奇与使徒撑腰，罗德·雷伊斯的胆子也肥了几分，立刻反咬了埃尔文一口：“哼，我这是造了什么孽……好端端地发兵南下，支援艾尔迪亚人的战争，竟被陷害至此！这个雷纳托，大约是受人指使的吧？我和他无怨无仇，他何苦害我？国王陛下，你可要查清楚事情的来龙去脉，还我一个公道！”

面对着他惺惺作态的抱怨，埃尔文只是蹙了蹙眉，神色如常地反驳道：“这不是艾尔迪亚人的战争，是所有人类的战争、所有生灵的战争。”

突然，雷纳托露出了一抹诡异的神色，他的瞳中闪烁着冰冷的光，左侧还能动弹的唇角微微上扬，勾起了一抹怪异的狞笑。罗德·雷伊斯张了张口，还想再说些什么，余光却瞥见了雷纳托这个诡异的笑容，一肚子的话全噎在了嗓子眼里，身子也再度僵得无法动弹。下一刻，雷纳托的胳膊猛颤了起来，他挣扎着抬起乌青的双掌，按住了自己的肚子，十指摸进衣襟里，仿佛正摸索着什么。佩涅罗佩发觉了不对劲，却为时已晚，只见雷纳托哆哆嗦嗦地从怀中摸出了一个奇怪的小物件，颤抖着将它举到了嘴边。

“住手！”

“快拦住他——”

埃尔文和罗德·雷伊斯几乎同时开了口。佩涅罗佩也看清了雷纳托手中的玩意儿，那是一个小小的铜号，长得像一枚海螺。她连忙伸手去拦，韩吉也迈开了一条腿、远远地朝那边伸出了手，想要抓住雷纳托，可她俩都没能拦得住——雷纳托已经吹响了那个号角。“呜……呜……”的声响倏地从铜号里涌出，这怪声宛如海潮，又像是海畔女人的哭号声，一声接一声、一阵接一阵，像浓烟一样在帐中翻涌着，又像晚风一样飘飘荡荡、飘出了帐外。

“你、你在干什么……”

韩吉脸色苍白，直觉告诉她，这绝不是什么好兆头！她一个箭步冲到雷纳托跟前，“啪”地一巴掌拍掉了他手中的铜号，一脚将它远远踢开。铜号骨碌碌地滚向长桌，“咚”地砸在了桌腿上，佩涅罗佩赶紧拽紧了雷纳托的双肩，将他的两条手臂拧到身后，反剪起来。雷纳托却像疯了似的，死死地盯着罗德·雷伊斯，两边嘴角都高高扬起，无声地狞笑着。

你也是时候尝尝恐惧的滋味了……他疯狂地怪笑着，嘴唇蠕动着，冻坏的舌头发不出半点声音，口形却能依稀辨认出曼兰语的吐字——他在用唇语嘲讽着罗德·雷伊斯。

罗德·雷伊斯愈发慌乱了，汗水奔流宛如瀑布，垂在行军椅边的双腿也不禁战栗起来。雷纳托似乎对他的窘态很是满意，又扭头瞥向了埃尔文，将嘴张得更大了，发出了无声的哀嚎——看哪！你没有同伴、没有盟友，你的战争没有意义……你现在相信了吗！

“林迦，马上集结部队！死守陨星台！让阿贝尔把巡逻的游骑兵团都召回来！快！”

埃尔文才懒得理会雷纳托的恐吓，径直朝林迦喝令道。紧接着，他扭头望向了皮克希斯，神情凝肃：“殿下，我得借罗波夫将军的兵马用用。”

“陛下请随意下令。”

这下子，帐中所有人皆大惊失色、心如鼓擂，罗德·雷伊斯更是面无人色，甚至肥硕的身躯也不住地颤抖着，仿佛一块肥肉生了蛆，腐肉被活蛆拱得摇摇晃晃，煞是恶心。阿克利奇诧异地望了望帕拉迪的国王，又瞥向了埃索尔的摄政王，疑惑地问道：“这是怎么了？”

“那是召唤泰坦的声音。”埃尔文用左手食指指了指自己的断臂，神情冷峻，宛如雪峰上亘古不化的坚冰，“在佩德罗峡谷中，正是他吹响号角、召来了泰坦，害死帕拉迪、埃索尔、德洛戈三族上千名士兵。”

闻言，杜尔巴从行军椅上跳了下来，用力拍着胸脯，大声嚷嚷着：“国王，俺也去帮忙！你让俺干啥俺就干啥！”

他这副十分恭敬的模样令阿克利奇摸不着头脑——暴躁、不羁的矮人，怎么会那么尊敬帕拉迪的国王？可他也依稀明白了，这片营地即将遭遇强袭。果然，杜尔巴话音刚落，东边就隐隐传来了沉闷的声响——轰隆、轰隆……

“巨魔来了！”

韩吉大吼着，急匆匆地转身奔向帐外，刚迈开一条腿，埃尔文立刻唤住了她：“韩吉，你留下。你是帕拉迪的内务大臣，这儿还有事需要你处理。”

“可是……”

埃尔文并不理会她的辩解，平静地朝杜尔巴恳求道：“耶弗露山需要您的火炮。”

“晓得啦！”

杜尔巴豪迈地点了点头，扭头风风火火地冲出了主帐。被撂在原地的韩吉没有罢休，她紧紧地攥着双拳，怒目圆睁地注视着佩涅罗佩，让她把自己的剑还回来：“我得战斗！就算上了不战场，我也要战斗！快，把我的剑给我！”

“韩吉将军……你……冷静点……”

“请让吾等也加入战斗吧。”

突然，阿克利奇再度站起了身，缓缓将左手搭在右胸口，向埃尔文行了个礼。他面色阴沉，嘴唇紧紧地抿着，抿得两颊都凹陷下去，眉头沉沉地向下压着，将漂亮的凤眼压得像细而锋利的刀刃——他不喜欢艾尔迪亚人、不喜欢这个深不可测的国王，却也对“捍卫天父的荣耀”着有朴素的正义感。不过，埃尔文只是淡淡地摇了摇头，回绝了他的好意：“诸位远道而来，尚不了解这场战争，还是不要贸然出手为妙。”

果然，他的话音刚落，耶弗露山脚下的方向便传来了闷雷般的巨响，轰隆、轰隆……紧接着，杂沓的马蹄声接连响起，士兵的怒吼如潮水般涌起，霎时又被轰隆隆的炮声吞没了。罗德·雷伊斯哪听过这种雷鸣般的恐怖声响，贴身的衬衫都被汗水浸湿了，一头微卷的黑发和唇髭也湿了个透，整个人像是刚从黏稠、灼热的海水里捞上来似的。他大张着嘴，只觉得喘不上气，仿佛有一种看不见的手扼紧了他的咽喉，要把他活活掐死——雷纳托仍在直勾勾地盯着他，眼中之色混合着疯狂、怜悯、狂喜……突然，他雷纳托像发了狂似地扭动着身躯，奋力甩开了佩涅罗佩的手，一屁股跌坐在地上，依然咧着嘴、瞪着眼，无言地注视着罗德·雷伊斯——

害怕了吗？后悔了吗？不……你这样的人……连后悔的资格都没有！

“嗷——”

一声凄厉的尖啸骤然响起，回荡在耶弗露山下，震得所有人寒毛倒竖。埃尔文无声地轻叹着，给佩涅罗佩递了个眼神，让她先把雷纳托带下去，不料，雷纳托却突然抓住了她的手，在手背上狠狠地咬了一口。

“啊！”佩涅罗佩吃痛撒手，雷纳托趁机连滚带爬地逃出了主帐，真不知他哪来的力气。佩涅罗佩咬紧牙关，高呼着“给我站住 ——”急忙追了出去。

主帐内恢复了寂静，众人只听得见炮声隆隆、巨魔嘶吼，无数巨响彼此交织着，将帐内的气氛衬得愈发死寂、诡异。阿克利奇正要站起身来，去看看外头的战况，国王却在此刻突然扭头望着罗德·雷伊斯，沉声问道：“您怎么知道刚刚雷纳托想干什么？”

“我……”

罗德·雷伊斯刚张开了嘴，使徒立刻严厉地打断道：“现在不是追究这个的时候！”

阿克利奇顿时明白了，他脸色铁青地逼视着罗德·雷伊斯，碧蓝的双瞳中几乎能喷出火来。埃尔文轻笑了一声，反问道：“追究什么？雷伊斯卿并未亲口承认他的罪行，我有什么可追究的？”

“哈……”罗德·雷伊斯突然冷哼了一声，放弃了狡辩，侧着脑袋冷冷斜睨着帕拉迪的国王，有恃无恐地哂笑着，“你想让我承认什么？抢夺艾伦，还是勾结亚尔拉姆？”

“这两件事有差别吗？”

“没有。”罗德·雷伊斯大言不惭地承认了，“征服艾塔洛希山、一统东西大陆，本就是我身为天父奴仆的职责。为了天父的荣耀，坐标之力必须为我所用，这不是理所应当的吗？”

“你——”

韩吉和阿克利奇都被他这副厚颜无耻的行径惊得目瞪口呆，使徒反倒松了口气——打开窗户说亮话也未见得不是件好事：“埃尔文·史密斯，罗德·雷伊斯率领六千精兵来援助你，现在和他闹僵，可不是个聪明的选择。”

埃尔文只是平静地瞥着使徒，待他慢吞吞地说完了话，便扭头吩咐韩吉拿一张地图来。韩吉只得强压下心头的怒火，飞快地点了点头，轻车熟路地从大帐一角的某只木箱里捧出了一卷长长的地图，“砰”地将它往长桌上一摔。泛黄的羊皮纸扬起了缕缕微尘，“哗啦”地展在长桌上，埃尔文站在桌边，上半身微微侧着、倾向桌面，伸出仅剩的左臂，用食指拄在地图上，用力地磕了两下——

“六千人，恐怕连收复南国剩余的失地都不够！”

他的语气严厉得吓人，韩吉算是同他一起长大、青梅竹马的玩伴、挚友，也从未听过他如此凶神恶煞的声音：“你们了解魔族吗？只消一头巨魔，就能踏平你们立身的这块营地，而我们要杀掉它，死伤决不会下于百人！更何况，眼前的战场只是九牛一毛！诸位，好好看看这地图，帕拉迪的疆土形如一只细长的葫芦，我们如今所在之处，只是葫芦肚子上微不足道的陨星台——我们苦战半月，也只是收复了自陨星台往北、到葫芦腰上托洛斯特隘口的土地！你们知道这代价是什么吗？帕拉迪、埃索尔、德洛戈三国联军，如今还能上战场的，只剩下一千余人了！”

他指腹上粗糙的茧子划过皱巴巴的羊皮纸，摩擦出了沙沙的声响，宛如簌簌的落雪声。

“陨星台向南、直抵与希甘希纳区接壤之处，尚有千余顷土地沦于敌手，诸位一路行来，可曾见过满目疮痍的旧战场？耶弗露山上，如今还盘踞着数不清的地精、魔兽，巨魔不知何时就会卷土重来——战争就是个无底洞，要用无数士兵的性命去填！纳罗希努的六千精兵，也许明天就会变成一地白骨！是谁害了他们？谁包藏祸心、勾结魔族，还在这儿恬不知耻地大放厥词！”

埃尔文的怒吼声中，韩吉却不合时宜地一时失神，她扭头朝帐外瞥去，却发现自己站的位置根本看不见战场，只看得见外头又下起了雪，纷纷扬扬的雪花打着旋儿缓缓飘落，将天地之间晕成了一片朦胧的白。她恍然想起了那个梦——在她濒死之刻，灵魂竟远渡关山，飞回了陨星台下，望见白雪覆盖的耶弗露山、绵延散落的帐篷、亲如兄弟的同胞……梦中，基斯远远地望着她，不言不语，思念的神情却胜过万语千言。

此刻，她终于回到了魂牵梦萦的故乡。而莫布里特，永远留在了塞尔提斯庄园的废墟里……

“还有北国，那儿的战况比我们这边惨烈百倍！光是夺回狼堡，已让我们折损了数千兵力！我们的宰相战死沙场，利威尔脸上的伤，你们都看到了吧？那是被一头长着狮头、蝠翼、鹰爪、蛇尾的怪兽抓伤的。魔族甚至还有龙，能以雷电、冰雪轻而易举地杀死无数士兵，甚至从天上拽来陨石、摧毁大半个狼堡！我问你们，纳罗希努人都在大陆腹地过了几千年安稳日子了，要怎么对付这些魔物！”

罗德·雷伊斯被骂得不敢吱声，阿克利奇与使徒泽塔也面面相觑，谁也不敢插嘴，只能垂着头、阴着脸，听着埃尔文雷霆般的怒吼。

“我们死守铁堡、夺回狼堡，是因为这两座堡垒连着玛丽亚要塞，那是捍卫着整片大陆的铁壁！铁堡与玛丽亚要塞若失守，整个帕拉迪将门户大开，没有任何天险抵挡魔族攻势！你们管耶弗露山叫‘墙’，我来告诉你们，大陆的墙不是哪座山、哪条深渊，是艾尔迪亚人的血肉之躯！帕拉迪的土地，几乎寸寸都是残酷战场、尸山血河——诸位，你们踏入的可是地狱！”

“就因为身处地狱之中，所以毫不犹豫地动用恶魔的力量？”使徒叹息着，不死心地反问道，“你比谁都清楚，艾伦的力量有多危险，就连你自己也差点死在艾伦手上！”

“艾伦愿意为帕拉迪而战。”埃尔文毫不示弱地反驳道，“艾尔迪亚人不是你们的奴隶、不是你们的武器。每一个艾尔迪亚人，都有着自由的意志、选择自己命运的权利，谁也不能阻止他、违逆他、强迫他。”

“艾伦本来就是纳罗希努的子民！”

罗德·雷伊斯突然“砰”地一拍桌子，站起了身，还暴躁地踢倒了被他压得摇摇欲坠的行军椅。但埃尔文仍旧昂首挺胸、字字铿锵：“我再说一遍，艾伦是艾尔迪亚人。艾伦、阿尔敏、米卡莎，这三个孩子都是艾尔迪亚人。世上所有艾尔迪亚人，不管身在何方，都受帕拉迪之王的庇护。”

“呵……”罗德·雷伊斯那张肥胖、丑陋的脸上挤出了一缕干笑，图穷匕见的冷笑浮在他的眉眼前，仿佛恶狼终于露出了它的獠牙，“照你这意思，纳罗希努的艾尔迪亚人、埃索尔的艾尔迪亚人，乃至艾塔洛希山以西的艾尔迪亚人，都归你管咯？”

“那是自然。”

帕拉迪国王断了一条胳膊，残缺的身躯却依旧站得笔挺，如同巍峨的雪山，此刻却喷薄着炽热的岩浆。罗德·雷伊斯已经在弗里茨王朝混了大半辈子，还是第一次在一个君王身上看到如此充沛而澎湃的“王气”——刚毅、正直、威严……就连向来鼻孔朝天的阿克利奇也不禁感叹，这才是真正的王，和他一比，罗德·雷伊斯那个“冒牌货”实在是不堪入目。

“原来如此！”罗德·雷伊斯露出了阴毒的神情，说出的话也令人齿冷，“那国王陛下是不是得解释一下，您的子民招来了巨魔，袭击高贵的天父长子、正义的三族同盟，这又算什么？”

“若不将你们也拉入地狱，只怕你们都将这场战争视作儿戏吧！”

“埃尔文·史密斯！”

使徒严厉地注视着埃尔文，不允许他继续说下去。可埃尔文竟以同样严厉的视线瞪了回去，毫不客气地反驳道：“帕拉迪并非天父封赐的‘正统’之国，也不信奉贵教宗旨，您无权约束我。”

“老夫只觉得心寒。老夫在北方时，眼见你的生命之火已经熄灭，是这位韩吉小姐一再坚持，老夫才说动雷伊斯卿、将艾伦送还帕拉迪。就算你不给老夫面子，也不顾念韩吉小姐一心救国的情分吗？”

这轻描淡写的一番话，不偏不倚地戳中了埃尔文心头的痛处——他愧对韩吉。是他交给韩吉一个她无法拒绝、却又令她无比痛苦的任务，是他害她失去了莫布里特。到头来，韩吉同样身负愧疚的枷锁，为她没有完成任务而觉得愧对自己。而自己“死而复生”的秘密，她也被蒙在鼓里，直到最后一刻才知晓真相……

但他知道韩吉永远会无条件地原谅他，永远都会。

“原来如此。雷伊斯卿答应送还艾伦，条件是什么？”

此刻，韩吉就站在他的身后，默默注视着他的背影，不言不语。使徒也沉默了，罗德·雷伊斯开出的条件实在难以启齿。这时，帐帘突然被掀开了，杜尔巴与林迦一前一后地走进主帐，众人这才惊觉，在国王的怒吼停止之时，外头火炮的轰鸣与巨魔的嘶吼也已尘埃落定。杜尔巴扛着铜锤，恶狠狠地盯着罗德·雷伊斯，一副恨不得将他扒皮拆骨、碎尸万段的架势，林迦则快步走到国王身侧，附在他耳边低声说着什么。

“打赢了？巨魔被赶跑了？这么快？”巴尔杜难以置信地望着自己的兄弟，嘴巴张得能把杜尔巴的铜锤塞进去。

“没有巨魔。”

“啥？”

巴尔杜的下巴几乎掉到了长桌上。阿克利奇也瞪大了眼、微张着嘴，这个骄矜、优雅的精灵，这辈子第一次露出这么失态的神情。使徒的眉头拧成了一团，片刻之后，他转头忿忿地逼视着埃尔文，熊熊的怒火快要将他的瞳孔烧成了灰烬：“埃尔文·史密斯，这是怎么回事！”

“老头儿，你听不懂吗？没有巨魔！那嗷嗷的怪叫是艾伦弄出来的，为的是诈一诈这死胖子，不然他怎么会认罪！”

“那……那个雷什么，又是咋回事？”

巴尔杜的眼珠子都快从眼眶里迸出来了。这一回，林迦替他兄弟解释道：“雷纳托医生于心有愧，便答应替咱们演戏了。”

“噢噢……”

罗德·雷伊斯浑身一软，瘫坐在行军椅上，又变回了一滩死气沉沉的腐肉。埃尔文挑起了眉梢，冷冷地瞥着他，云淡风轻地开了口：“好了，危机解除了。雷伊斯卿，现在我们可以来好好聊聊了吧？”

埃尔文没有发现，他身后的韩吉露出了悲伤的神色，静静地注视着他的背影，张了张口，却什么也没有说。

都到这时候了，你居然……还瞒着我。

TBC