蓁川暮萤

说个题外话，我每周二、周四都会固定更新这篇，如果大家没看到的话，可以私信跟我说一下的。我用网页版LOF经常看不到系统通知，文章被PB了也不知道的……

二十

第二天的下午，收到赖光信件的渡边纲与藤原家的使者一同匆匆赶到了箱根，这才发现芦湖边的疗养院早已被箱根的巡查团团围住了。为首的巡查抱着臂，怎么也不肯放渡边纲进去，不料，藤原家的人竟掏出了尾崎议员的亲笔信，巡查大吃了一惊，他把使者拉到一旁，低声交待了几句什么，便带着手下的人回去了。

靠在榻边的赖光听到了屋外的喧哗声，他拜托医生替他看看是怎么回事，还没等医生站起来，房门便“哗”地被拉开了，渡边纲匆匆冲了进来，飞奔到赖光身边，“扑通”跪了下来，急切地握住了赖光的手：“主上，您没事吧？”

“还活着。”

赖光挤出了一抹苦涩的笑容，声音却虚弱到了极点。渡边纲这才定了定神，看清了赖光的模样，他身上胡乱披着件白衣的单衣，裸露的右肩上缠着厚厚的一层绷带，手臂上或深或浅的刀伤刚刚止住血，医生用剪刀绞着绷带，正准备为他包扎。更糟糕的是躺在赖光身侧的鬼切，他仍处在昏睡之中，赤裸着上身，胸前缠满了绷带，血迹还是从雪白的绷带底下透了出来，看着触目惊心。

“鬼切他——”

“也还活着。”

“太好了……真是万幸。”渡边纲用力地拍着胸口，神情说不清是哭还是笑。赖光轻笑了一声，朝医生点了点头，对方继续给他包扎好手臂上的伤，交待了几句，便收拾好药箱，起身离去。

医生刚退出屋外，关上了门，渡边纲立刻坐不住了，他往赖光身边挪了几分，压低了声音，语气听起来有些颤抖：“勇太说，仁藤恭一最近一直不大安分，会不会是他——”

“谁知道呢……”赖光轻咳了几声，他这副脆弱的模样使渡边纲的心瞬间揪紧了，但下一秒，赖光的神色便恢复了平静，冰冷的神情竟像是感知不到疼痛一般，“我死了，对谁最有好处呢？”

“恐怕也只有仁藤家吧！”渡边纲摇着头，长叹了一声，“今川家有纺织厂与船坞，稻垣家有银行，他们跟您是一条船上的人，只剩下仁藤恭一，他现在一副破罐子破摔的模样，只怕……”

“你这么说，有凭据吗？”

“这……”渡边纲怔了怔，最终也只能沉沉地摇了摇头，吐出了一声有气无力的叹息。

“便宜这老头子了。”

“或许……尾崎议员可以帮上忙……”渡边纲瞥着赖光那张冷酷的脸孔，试探着开了口。

“什么？”

“主上恕罪……我……收到您的信之后，自作主张去拜访了藤原男爵大人……”

“哦。”赖光冷淡地应着，连眼皮都懒得抬一下。

“藤原大人说，尾崎议员可以帮上忙，他派了人与我一同过来，还带来了尾崎议员的亲笔信……”

“外头的巡查就是被那封信吓走的？”

“是……”

“那尾崎家想要什么好处呢？”

“这就不得而知了……”

“纲，你应该知道我外祖父的为人，哪怕只借给你一个铜板，他也要抽走百分之三百的利息。”

“主上……”

“但他是个不折不扣的蠢货。尾崎议员肯定比他聪明，对吧？”

“是……”

“我们想要从尾崎议员身上得到好处，要付出什么样的代价呢？做生意之前，总得先了解行情吧？纲，看来你还真不是经商的料。”

“那……现在我该怎么做？”

“替我好好谢谢那个和你一起来的人。”

“是！”

“还有——”赖光顿了顿，眼底倏地划过一抹惆怅，转瞬之间又归于淡漠，“你们把鬼切带回去，到东京的医院给他治伤吧。”

“您要一个人留下来？”渡边纲瞪大了眼，目瞪口呆的模样逗得赖光忍俊不禁。

“尾崎议员不是已经‘关照’过箱根的巡查了么？虽然我不想欠这种莫名其妙的人情，但既然木已成舟，我再忸怩作态也没什么意思了。”

“可是——”

“纲，你还不明白么？箱根只是冰山一角，东京才是风暴的中心！你既然已经收到了我的信，就应该明白自己该干什么。”

“我明白了……”

鬼切再醒来时，便已身处东京的医院之中。病床边坐着的是叼着一根蒲草、百无聊赖的勇太，他瞥见鬼切睁开了眼，立刻把草一吐，一骨碌爬了起来，按铃唤来了医生。

“感觉怎么样？还觉得疼吗？能喘过气来吗？”

面对医生的询问，鬼切只能点头或者摇头，他张了张口，却如同哑了一般，连一个字都吐不出来。医生告诉他，他的肋骨被砍断了，伤到了肺叶，昏迷时仍旧不断地往外咯着血沫，几次险些窒息……

鬼切只是眨了眨眼，艰难地动着脖子，似乎正寻找着什么。送走医生后，他终于从勇太那里得知，他已经返回了东京，赖光则独自留在了箱根，鬼切缓缓闭上了眼，眉头紧紧地攥着，一副痛苦不堪的模样，两行热泪不受控制地从眼角涌出，沿着脸颊缓缓滑落。

“我就知道……”勇太从怀里掏出了一块手帕，替鬼切擦了擦已经淌到耳畔的泪水，低声咕哝着，“主上非要把你送回来，我父亲又拗不过他……别哭了，主上只是受了点轻伤，他已经没事了。”

鬼切只是摇着头，泪水不断地涌出，他的胸口剧烈地起伏着，呼吸也愈发急促。勇太有点慌了，便挠着后脑勺，绞尽脑汁地想要劝住他，却笨拙得不知道该如何开口：“你这模样，主上看见了肯定要骂你……”

鬼切这才缓缓地睁开了眼，泪水仍在眼眶里打转，眼神却渐渐清晰起来，在勇太的注视中，变得澄澈而坚定。

“放心吧！箱根那边，有人关照着呢，东京这边，主上既然让你回来，肯定也有他的用意吧……”

勇太就这么絮絮叨叨地说着，鬼切这才有机会得知，他与赖光身在箱根这几个月来，东京到底发生了多少波澜诡谲的变故——仁藤恭一的诡异举止、金时与今川家私生子的恩怨、赖信与泉夫人的冲突……

“赖信大人……”鬼切的喉咙里终于挤出了几个字眼，听起来沙哑得像是某种野兽的嘶鸣。

“他和雪枝小姐在湖畔玩耍时，随身的吊坠不小心被夫人看见了……”勇太咬着下唇，神情看起来十分纠结，“夫人一怒之下，一把夺过吊坠，扔进湖里了……赖信大人气得推了夫人一把，夫人脚下一滑，摔进湖里了。湖边的下人都吓坏了，赶紧划着船，把夫人救上来了……这事我都不敢告诉主上——夫人和赖信大人，到现在还互相记恨着哪！”

鬼切茫然地眨着眼，他还记得那个吊坠，还记得那天赖信在车站外流下的眼泪——仇恨的种子最终萌发，生长成茁壮的藤蔓，缠在源家每一个人的身上，将他们绞到窒息，最终被这怪藤抽干了血肉，变成它新的枝蔓，再为它寻找新的猎物……

“不知道为什么，这个家里的人过得也太苦了……”勇太坐在床边，仰起了头，盯着雪白的天花盘，和那盏昏黄的吊灯，那张年轻、朝气的脸庞上终于露出了掩不住的愁苦，“你能感觉到吗？主上、夫人，脸上几乎都没什么笑容。赖亲大人和赖信大人明明比我还小，也成天愁眉苦脸的。现在连我父亲也开始天天叹气了……”

鬼切眨了眨眼，无声地回应着他。源氏这张巨大的蛛网，终于把它罪恶的丝蔓延到了年轻人的身上，谁都是受害者，同时，谁都是加害人，谁也不无辜，谁也无法从这张网上逃脱。

窗外不知何时又开始飘起了细雨。

这场雨似乎是从山上蔓延下来的。藤原家的无名寺外，有一人撑着伞，正急匆匆地扣着门。没过多久，老住持来开了门，从门缝里瞥见那人的脸孔时，顿时皱起了眉头，露出了迟疑的神色。

“我来看看夫人。”

住持只得放他进来，让他在楝树下稍候片刻。来的是“清和十六人”中的岛崎久光，他已经很久没有露过面了，在外界的传闻中，他与靖夫人曾经有过一段短暂的情缘，只是随着满仲与靖夫人的婚事而搁浅了，从那以后，他就很少在满仲面前露面。不知是出于愧疚还是防备，满仲把一部分船坞的股份分给了他，但他仍是那副神龙见首不见尾的模样，常年在长崎、鹿儿岛一带游历，有什么事情要与满仲说，也是托仁藤家代为转达。 

在满仲与靖夫人离婚后，久光就更加行踪莫测了，或许是出于避嫌的缘故——在满仲与泉夫人结婚之初，源家曾出现了诡异的流言，说赖光其实是靖夫人与久光所生的孩子，所以才会被送到英国……不过，这样的传闻，谁也不敢在赖光面前提起，久光也没有出席满仲的葬礼和七七法事，此刻他骤然在寺中露面，倒把住持吓了一跳。

住持自然是认识他的，却也找不到理由将他拒于门外，只得硬着头皮去请靖夫人。在楝树下等候时，久光竟收起了伞，仰着头，盯着被细雨打得摇摇晃晃的花枝，脸上露出了怅然的神色。

他这些年曾偷偷去过台湾，在那边，他偶然得知，楝树在中文里叫“苦楝”，听起来就如同“苦恋”一般……在他出神的空当里，一些花苞和萼片被风吹落，正落在他的额头上，还掉进了他的眼睛里。久光连忙低头揉了揉眼睛，再抬起头来时，住持已经走向了他，告诉他可以去佛堂和靖夫人相见。

佛堂里仍旧挂着白幡，把两人隔开了，久光看不到靖夫人的身影，只能听到敲木鱼的声音，听起来很像是木屐踩出来的脚步声。久光像热锅上的蚂蚁一样坐在蒲团上，犹豫了许久，才缓缓地开了口：“夫人……您还记得我吗？”

没有人应他。久光探着头，从两块白幡的缝隙里张望着，却也只看到了一个背景。难道老和尚在骗他吗？

他环顾佛堂四周，见四下无人，便压低了声音，缓缓说道：“阿靖，是你吗？”

“呯”的一声巨响打断了他的思绪，似乎是靖夫人手中的木槌掉在了地上，久光立刻像是被攫住了咽喉一般，剧烈地喘息着，半晌才从喉咙里挤出了一些干瘪的音节：“阿靖……你能……见我一面吗？”

紧接着便是漫长的沉默，在这诡异的寂静中，他似乎听到了几声压得很低的啜泣。久光长叹了一声，转身背对着白幡，闷闷地开了口：“你不想就算了……好歹去见见你的儿子吧！他生了很重的病，随时可能会死……”

“我没有儿子……”

幽幽的声音从身后传来，这声音久光还记得，只是听起来已经与当年很不一样了——沙哑、沧桑、枯槁，没有半点生气。

“你怎么能这么说呢？你明明有三个儿子，你也不能不管他们的死活啊！那个女人……对他们很不好……”

靖夫人没再出声，反倒是敲木鱼的声音重新响了起来，她敲得比刚才要更慢、更沉、更加无力。

久光惊讶地转过头，盯着那面白幡，片刻之后无奈地叹了口气，满脸都写着失落，眼中却仍是一副不死心的神情。

“阿靖，你能出来一下吗？”

敲木鱼的声音戛然而止，但靖夫人仍旧沉默着，似乎正对着眼前熟悉的木鱼发呆。

“我只想见你一面……我已经六十七岁了，我还能做什么呢？我只想在死前再见你一面……”

回答他的仍然只有沉默。

“你不要害怕……”久光搜肠刮肚地罗织着宽慰她的话，“你的孩子们都很想你……赖光也从国外回来了，他来看过你吗？他现在病得很重……你、你去看看他吧！如果你能去看看他，他应该很快就能康复了吧……”

隐约的啜泣声从白幡后传来，久光急了，他“腾”地站了起来，快步走到白幡前，紧紧地攥着这层薄薄的布料，想要掀开它，却仍有些犹豫。

“阿靖，你不能这么冷酷无情啊！如果赖光真的死了，你也会很难过吧？”

“不——”靖夫人毫无征兆地哭喊起来，嗓子里发出尖锐的喊叫声，久光被她吓了一跳，正要掀开帘子闯进去，佛堂外的住持听到了靖夫人的哭声，连忙冲了进来，拦住了久光。

“施主，您请回去吧！”

“让我进去！我要见阿靖！”久光用力地推搡着住持，拉扯间，白幡被他“唰”地扯了下来，他终于看清了藏在背后的靖夫人——她身着缁衣，面色憔悴，形容枯槁。他记得阿靖应该刚刚四十岁出头，现在看起来却如同年过六旬的老妪一样，苍老得令人心惊。

久光如遭雷劈，僵在了原地，靖夫人见他闯了进来，竟捂住了脸，放声大哭。住持连忙抓着久光的胳膊，把他连拖带拽地拉出了佛堂。在楝树下，住持和他说了许多道歉的话，他一句话都没能听进去，最终只能捡回了自己的伞，失魂落魄地离开了寺庙。

或许他就不该来的……让阿靖的记忆停留在她最美的时光，又有什么不好的呢？但当他从海外归来，向仁藤家打听阿靖的近况时，他就知道，自己已经无法回头了。

他像发疯了一样，无论如何也要见阿靖一面，哪怕只是为了过去的记忆彻底埋葬……对于这段感情，他从一开始就不敢抱什么期待，毕竟二人年龄差得太多，身份也并不相称，只是当阿靖莫名其妙地成了他的主母时，他才追悔莫及，只是事到如今，他也只剩下逃避一条路了——把自己放逐到鹿儿岛、长崎，甚至是台湾，似乎只要不相见，就可以不相念。

如今，他终于鼓起勇气，来到她面前，阿靖的反应却彻底击垮了他心中仅剩的一丝幻想——果然还是不该来啊……

久光蹒跚着走在山路间，猛然发现路边的地藏像都戴上了斗笠、还披着蓑衣。是谁这么做的呢？现在向地藏菩萨许愿，能让阿靖得到幸福吗？会不会太晚了呢？久光怔怔地盯着这些地藏像，不知不觉间泪流满面。

这一桩风波过后，靖夫人便把自己锁在了禅房里，谁也不见。住持放心不下，又不能硬闯她的房门，只得干等着她自己出来。到了傍晚，住持似乎听到了一阵嘈杂的响声，之后便再无动静，整个寺里一片寂静，静得他心中反而不踏实起来。

最终，住持没有办法，只得去敲靖夫人的房门，敲了许久也没人应他。这实在是不对劲——平日里靖夫人心情再怎么差劲，也绝不可能连应都不应一声。老住持彻底慌了神，连忙叫来了在厨舍烧火的小和尚，两人合力撞开了靖夫人的房门。

二人刚撞进去，便被屋内的景象吓得魂飞魄散——屋内的枕头、经匣、抄经的纸笔和砚台全被摔得满地都是，案台也被推翻了，整个屋内一片狼藉。

而他们抬头时，才看见了最可怕的景象，在翻倒的案台上方，竟笔直地“挂”着一道人影——靖夫人已经悬梁自尽了。

“啊——”

老住持的惊叫声回荡在无名寺的上空，惊起了无数刚刚归巢的乌鸦。雨仍在不停地下着，风也渐渐紧了起来，一尊地藏像的斗笠被风吹落，沿着山路滚了下去，雨水沿着地藏像的脸庞滑落，竟像是地藏菩萨流泪了一般。

未完待续