蓁川暮萤

依旧在努力地想办法修好的我螽斯……

六

在鬼切给工人补发了薪水、渡边纲开仓放粮之后，船坞的风波瞬间烟消云散。而面对这一桩“喜”事，唯一高兴不起来的，就是仁藤氏父子了。

今川家族同样惴惴不安，使泉夫人引诱赖光的计谋落空之后，今川氏及其党羽的头顶上都笼罩着浓浓的阴霾，而在这一片阴霾背后，仍有新的暗流涌动着。

法事在即，稻垣家却突然派人来见赖光，向他提议，赖光的生母靖夫人也应当出席亡夫的七七法事。

“她未必愿意来吧。”

此言一出，赖光便后悔了——这无异于暴露了他早已得知母亲的下落。不过，对方也顾全了他的颜面，若无其事地劝他亲自去请母亲出山，语气诚恳得近乎谄媚。

“您亲自去看看她吧，没准夫人也会心软答应下来呢。”

事到如今，赖光也只得应承下来，他也确实想再去见见母亲。他本想叫鬼切与自己同去，但高声唤了几遍之后，进来的却是渡边纲。

“鬼切呢？”

“您不是让他去车站接雪枝小姐了吗？要我去叫他回来么？”

“算了吧。”赖光不耐烦地摆了摆手，示意渡边纲可以退下了。稻垣家的使者却恰逢其时地开了口：“不然在下陪您去一趟吧。”

赖光不动声色地瞥着他，打量着眼前这张矫作体贴的面孔，只觉得他这虚情假意实在令人作呕。

“那就有劳你了。”

“能为少主效劳，是在下的荣幸！”

而此刻，在东京车站的站台上，鬼切也等到了从京都归来的渡边勇太和雪枝小姐。

“鬼切哥哥！”

雪枝远远地飞奔过来，她穿着男孩子的衬衫和袴，身上披着勇太的羽织，头发高高地绑成了马尾，在她脑后一抖一抖地飘扬着。勇太追在她身后一路狂奔，和她一道气喘吁吁地站定在鬼切面前。

“赖光哥哥呢？”

“少主他……在忙船坞的事情。”

雪枝立刻撅起了嘴：“好讨厌呀……”

勇太站在她身后，朝鬼切挤眉弄眼，还吐了吐舌头：“一定是因为你玩疯了，少主不想来见你。”

“才不是呢！”雪枝立刻转头瞪着他，但勇太似乎成心要捉弄她，抱着臂，理直气壮地朝鬼切抬了抬下巴：“不信你问鬼切！”

鬼切连忙蹲了下来，接住了这个烫手的山芋：“不是的。少主本来是和我一同来的，半路上才被船坞的人叫走了。”

“那我回去能看到他吗？”

“嗯。那时候他应该已经回来了。”

鬼切硬着头皮，把谎话编了下去。雪枝却立刻转怒为喜，转头便往车站往奔去。勇太缓缓踱到鬼切跟前，轻轻碰了碰他的肩：“没想到你还会哄孩子。我还以为，像你这样的人，宁死也不会说谎的。”

“这还不是拜你所赐？”

鬼切难得地应了一句。二人结伴离开了车站，与雪枝一同登上了回家的汽车。一路上，勇太和雪枝唧唧喳喳地聊着这一路上的见闻，出乎意料的是，鬼切竟一点都不觉得他们烦。他恍惚间回想起四年前去尼姑庵接雪枝回家时的情形，雪枝吵嚷着非要骑在他肩头，鬼切便蹲了下来，让她爬上肩头，她拽着鬼切的头发，像骑马一般往他腰间踢了一脚，鬼切便站了起来，一路让她骑回了家。

“哥哥，你为什么叫鬼切呀？”

“你怕鬼吗？”

“怕。”

“我把鬼都消灭了，它们就不会来吓你了。”鬼切随口缠了个理由，搪塞了过去。

“太好了！”雪枝抓着鬼切的头发，发出一串串银铃般清脆的笑声。

回到家中后，鬼切才发现，雪枝在他头上绑了一根细细的辫子，看起来如同马笼头上的缰绳一般。

“鬼切哥哥，我给你带了好东西！”雪枝的声音将他的思绪拉回了现实中，下一刻，他的手心里就被塞了一团乱糟糟的小玩意。

鬼切摊开手，发现手中躺着一个武士模样的人偶、一枚御守，还有一个鼓囊囊的纸包，里头似乎装着些碎石子，沉甸甸的，捏起来还硌手。

“是金平糖哦！”雪枝朝他眨了眨眼，似乎很为自己精心挑选的礼物而得意。

“谢谢……”鬼切郑重其事地向她鞠了个躬，将这些零零碎碎的小东西一股脑地揣进了怀里。

赖光还是第一次在白天登上东京西南郊这座小山。他恍然意识到，上一次来时，他忘了问问鬼切，这座山叫什么名字。这一回，尽管有稻垣家的使者带路，赖光却懒得多问，只是习惯性地低头数着路边的地藏像，当数到第十八个时，他抬起了头，寺门不出所料地出现在他眼前。

二人刚踏进寺门，住持便认出了赖光，他便也懒得再掩饰什么，客客气气地向老和尚行了个礼。住持似乎对他们的突然到访十分无奈，但还是稍作安排，便引着赖光进了佛堂。稻垣家的使者想要跟进去，却被住持拦住了，只得坐在楝树下，百无聊赖地喝着茶，东张西望地打量着寺内的景致。

赖光先拜了佛，又来到那日的白幡前，缓缓跪下，双手合十，一时无话。木鱼的声音与当日没有任何区别，听起来枯槁、疲惫、乏味，赖光静静地跪了很久，心底却愈发不宁静，思绪也愈发纷乱起来。

记忆中，他最后一次见到母亲，便是离家前一夜。他被关在武道馆外的书阁里，母亲站在窗外，把客户掀开了一条缝，远远地望着他。他发现了窗外的视线，转头望去时，却看见母亲只是沉沉地叹了口气，徐徐转过身，消失在窗棂之后。

他到现在都不能分辨，彼时出现在窗外的母亲，是确有其人，还是只是一道幻影。这一别便是整整十年，在英国时，母亲的容颜也曾出现在他梦中，但往往只是惊鸿一瞥，还来不及抓住母亲的手，自己便仓促地惊醒了。

久而久之，母亲的模样在他心中，便只剩下了一道模糊的背影。

童蒙时期，赖光和母亲并不亲近。如今，他大梦初醒，再想握住母亲的手，白幡后却如同隔着万水千山，难以逾越。

“母亲，我是赖光。”

没有人应他，只有木鱼的声音，回响在空荡荡的佛堂中。

“您能看我一眼吗？”

依旧没有人应他。

“我一直……很想念您。”他顿了顿，似乎正犹豫着该不该继续说下去，“您还好吗？天这么冷，要不要我给您送点衣服和棉被？要不然……您回家住几天吧。要是您不想回去的话，我也可以……搬过来陪您。还是说……您想回到外祖父家？我可以陪您回去。”

他越说越急，语调渐渐地带上了哽咽的气息，可白幡后的人却不胜其烦，木鱼也敲得越来越急，甚至传出了诵经的声音。

“母亲，您已经不记得您的孩子了吗？赖亲和赖信……您也不记得了吗？”

木鱼声戛然而止，在一阵漫长的寂静后，白幡后的人如同梦呓一般，喃喃地念着：“赖亲……赖信……”

“母亲！您还记得吗？”赖光大喜过望，几乎从蒲团上跳了起来，“那……您还记得我吗？我是赖光——”

“我……不认识什么赖光。”

赖光双腿一软，猛地跌坐回蒲团上，整个人如坠冰窟，瞳中也渐渐失了神：“不认识吗……”

他也曾经幻想过母亲对他朝思暮想，盼着他回到自己身边。他逼迫自己割舍过去的一切，变得冷漠、无情，却没有想过，母亲比他还要绝情。

她明明记得赖亲和赖信，或许也记得那个家中的一切，却唯独忘了自己。

母亲，你好狠心啊……

赖光挣扎着站了起来，转过身，背对着白幡后的母亲，跌跌撞撞地向外走去。佛堂外已经下起了倾盆大雨，在檐下织成一张密密的雨幕，赖光在门内顿住了脚步，深吸了一口气，将外露于眉眼的情绪压回了胸中，恢复了波澜不惊的神色，缓缓踱出了佛堂。

楝树下的稻垣家人立刻站了起来，将羽织顶在头上，急匆匆地赶到他跟前，带着急切的神情望向他：“少主，夫人怎么说？”

“她还要再考虑一下。”赖光面无表情地应着，举步走出檐下。大雨立刻兜头浇了下来，将他全身淋得浊透，在喧哗的雨声中，他似乎听到有人在呼唤自己，声音却并不是从身后传来的——突然，一道人影从层层雨幕之后浮现，鬼切举着一把巨大的黑伞，飞奔着冲进了无名寺，朝他奔了过来。

“少主……”

半个时辰前，鬼切和勇太一道将雪枝小姐送回了家。车外早已大雨滂沱，小姐的乳母远远望见汽车驶来，便撑开了伞，一路小跑来到车门边，雪枝刚推开车门，探出个脑袋，便被乳母一把搂进了怀中。

“总算回来了！”乳母搂着她又哭又笑，倒将雪枝弄得一头雾水。此时，渡边纲也撑着一把黑伞，急匆匆地奔了出来，二话不说便把刚下车的鬼切拉到了一旁，附在他耳边轻声说着些什么。

“我明白了，我这就赶过去。”

乳母已经拉着雪枝，躲进了层檐下。雪枝探着脑袋朝庭院里四处张望着，片刻之后撅着嘴扭过头，朝鬼切大喊道：“哥哥在哪里呀！”

“雪枝小姐，你先进屋，我去接少主回来！”

“哥哥还没回来吗？”

“他被大雨困在船坞了……我给他送伞去。”

“那你们可要早点回来！”

“是。”鬼切从渡边纲手中接过了伞，朝着雪枝行了个礼，转身奔进了茫茫大雨中。

雨越下越大了。

鬼切举着伞，在山路间狂奔着，狂风几乎把伞骨给吹折了，雨丝也打着旋，直往他脸上扑，打湿了他的鬓发，碎发黏在脸颊上，看起来狼狈不堪。

他心内茫然，便学着赖光，埋头数着路边的地藏像，等他好不容易数完了十八个地藏像，奔进寺门，看到的便是失魂落魄地走在雨中的赖光。

“少主……”

鬼切连忙将伞举到了赖光头上，帮他挡住越来越大的雨，自己的整个后背却暴露在雨中，很快便湿了个透：“少主，我们先回去吧。”

赖光却突然握住了他的手，将伞推了回去，巨大的黑伞立刻将鬼切整个人遮得严严实实，赖光却依旧被雨淋着。鬼切满脸惊愕地握着伞柄，猛然发现少主的眼眶发红，眼角似乎比湿透的脸庞别处还要湿润些。

“少主，你……”

“我身上已经淋湿了呀。”

赖光却只是摆了摆手，转身继续冒雨前行，他身上的和服已经完全湿透了，鬼切怔怔地望着他的背影，恍然惊觉，少主比他想象中瘦得多——赖光比他高了整整一头，却并非魁梧、健壮的身形，反而十分削瘦，被这磅礴的大雨一衬，愈发显得单薄。

也是，少主再怎么独当一面，也不过只是二十二岁的年轻人。

“你来做什么？”稻垣家的使者已经追了上来，斜睨着鬼切，语气不善。

鬼切淡淡地瞥了他一眼，仍举着伞，一言不发地朝寺门走去，对方被他这冷漠的模样激怒了，死死地盯着他的后脑勺，从鼻孔里挤出了一声冷笑：“真是一条好狗。”

“彼此彼此。”鬼切终于开了口，语气却仍旧淡漠。

“你说什么？”稻垣家的人却像是被踩住了尾巴，立刻便像一团火药一样炸了起来，声音陡地拔高了，眼神也变得狠戾异常。

鬼切不紧不慢地回过头，眼神如同锐利的刀刃，将他从头到脚打量了个遍：“同样是狗，年轻力壮的，也比你这条老狗要强。”

“你——”那人登时气极，目眦欲裂地逼视着鬼切，却也拿他无计可施——尽管他不愿意承认，但若是真动起手来，他从鬼切手上讨不到半点便宜。

所幸鬼切并不打算与他纠缠，撑着伞的背影很快便消失在他视野中。使者被独自撂在了寺里，身上连把伞都没有，走也不是，留也不是，只得枯坐在楝树下，眼巴巴地盼着雨停。

追到第三个地藏像时，鬼切终于追上了赖光的步伐，他紧随在赖光身后，用力向前伸着手臂，想要用伞挡住赖光头顶的雨，赖光却不为所动，仍旧目不斜视地朝前大步疾走。行至第七个地藏像时，赖光却突然停住了步伐，鬼切猝不及防，险些一头撞在赖光背上。

“都说了不用给我撑伞。”

“您还在生我的气吗？”鬼切蹙起了眉，小心翼翼地问道，“您若是不想看见我，我把伞留给您，现在就走。”

“傻瓜……”赖光终于转过身，却没有接过伞，只是垂着双手，平静地凝视着眼前的人，淡淡地开了口，“我身上早就被淋湿了，再撑伞有什么用？”

“可是，我身上也湿透了啊。”

鬼切说的也是实情，他早在赶来的路上便被狂风卷起的雨丝浇了个透，顶着这么大的雨，手中的伞再大也是徒然。他仍像旧式的武士一样蓄着长发，束在脑后，只有两鬓削短了，垂在耳侧，此刻，这两束短发被雨水打湿，全部贴在脸颊上，愈发衬得他那张没什么血色的脸孔格外苍白。

“是啊，”赖光轻笑了一声，缓缓摇着头，“早知道你会来接我，我就不出来了。结果平白淋了雨，还在稻垣家的人面前出了这么大的丑。”

“对不起……”

“不是怪你。”赖光顿了顿，突然朝前迈了半步，将双手都搭在鬼切肩上，用力地握了一把，“你有没有听过一个故事。越后国曾经有一个卖竹笠的老翁，在大雪天出门卖斗笠，结果一顶都没能卖出去。回家时，他发现路边的地藏像上落满了雪，他心想，地藏菩萨一定很冷吧，就把自己做的六顶斗笠六尊地藏像的头上，自己空着手回去了。结果，那天夜里，六位地藏菩萨托梦给他，教他明天去挖开院子里的枯井，老翁照办了，结果从井里挖出了他十辈子都用不完的黄金。”

“您要给地藏菩萨买斗笠吗？”鬼切仰着脸，犹豫着问道。

“有用吗？”赖光的笑容瞬间变得愈发凄楚，“我给十八尊地藏像都戴上斗笠，我母亲就会原谅我吗？”

“夫人一定会回心转意的。”

“你不用安慰我。自欺欺人有什么用呢？稻垣家的人正在寺里笑话我吧！哼……我就不该脑子一热跟着他往寺里跑。我看他，分明就是……咳……”

赖光突然剧烈地咳嗽起来，咳得整个身子都摇晃了起来。鬼切连忙扶住了他，把伞夹在颈窝里，腾出手来，轻轻拍着赖光的后背。不料，山间突然狂风大作，吹得整个伞盖往下一扣，正扣在两人头顶上。

“啊……少主，你没事吧？”

鬼切连忙抬手去挡，想把坠落的伞重新撑回去，但为时已晚。在伞下的一片黑暗中，赖光突然抓住他扬起的手腕，用力抱住了鬼切，他仍在轻咳着，胸口随着急促的喘息而上下起伏，鬼切甚至能隔着湿透的和服，感觉到他心脏狂跳的节律。

“没事……”

“您已经原谅我了吗？”

“我看明明是你在记恨我吧。”

“不……没有这样的事。”

“那你为什么不抱着我呢？”

鬼切只觉得自己的心也在呯呯狂跳，他似乎仍有些犹豫，但还是缓缓抬起手，小心翼翼地搭在了赖光的腰上。

未完待续